Marquages et
communication visuelle

Les signaux visuels sont très variés dans le règne animal et la communication visuelle ( infos) se fonde sur :

1. des caractéristiques morphologiques ( infos) ;
2. des mouvements expressifs ( infos) ;
3. des marques visuelles.

Les marquages laissent des traces non seulement olfactives, mais également pour certains, des messages visuels.

  Nous ne détaillerons que les marquages du chat et du chien.

Marquages visuels du chat

Les chats, animaux territoriaux par excellence ( infos), marquent les limites de leurs champs territoriaux.

Les marquages visuels chez le chat sont constitués par :

• les griffades,
• les marquages urinaires.

Griffades

Les griffades sont effectuées sur des supports le plus souvent verticaux, obliques, mais quelquefois horizontaux. Elles ont un double but :

• laisser des marques verticales ostensibles, c'est pourquoi les objets griffés sont en général visibles de loin ;

Un griffoir n'a que peu de chances d'attirer le chat s'il est placé en retrait ou même caché derrière un canapé par exemple.

• déposer une odeur spécifique émise par les glandes podales, situées entre les coussinets (ou pelotes) des pattes.

Faites attention à ne pas choisir des papiers peints à lignes verticales ou des papiers japonais ou à fibres de verre qui exacerbent les griffades.

Marquages urinaires

Le comportement de marquage urinaire est effectué en général debout ( infos), la queue frétillante, ce qui est déjà une communication visuelle.

Les objets aspergés :

• sont habituellement verticaux et particulièrement visibles : les coins d'un bâtiment, d'un mur ou d'un meuble...
• sont situés le plus souvent à l'intersection d'une voie de passage et d'un champ territorial ( infos).

Les taches arrondies sur un mur peuvent faire penser à un spot urinaire, ce qui déclenchera une exploration olfactive et souvent un marquage urinaire par le chat.

Marquages visuels du chien

Les marquages visuels chez le chien sont constitués par :

• les marquages urinaires
• les marquages fécaux
• les grattages du sol

Marquages urinaires

Le marquage urinaire est une communication sociale qui associe les messages olfactifs et visuels.

La patte est levée très haut lors d'une interaction avec un dominé (chien ou homme), en lui tournant généralement le dos.

Cette posture est une posture de surlignement ( infos) : toutes ces " exhibitions " sont plus ou moins modulées selon le statut du congénère. On pense que le chien exhibe ainsi ses testicules, mais une femelle dominante peut également lever la patte.

Plus la patte sera levée haut, plus le message de dominance sera accentué. Certaines femelles peuvent également uriner de cette manière !

Marquages fécaux

Chez le chien dominant, les matières fécales sont parfois déposées sur des objets verticaux (souche d'arbres...) afin de servir de :

• signaux olfactifs par leur propre odeur et celle des sécrétions des glandes anales éliminées avec elles ;
• signaux visuels par leur emplacement bien visible (centre du salon, sur la table...).

Grattage du sol

Le comportement éliminatoire - miction ou défécation - est souvent suivi d'un grattage du sol.

Le grattage très " emphatique " est un signal visuel en lui-même.

Le grattage peut être également considéré comme une intimidation face à des congénères étrangers ou même des hommes dans l'agression territoriale.

Communication visuelle Communication visuelle du chien Communication visuelle du chat
Caractéristiques morphologiques Mouvements expressifs
Mimiques faciales Tête, lèvres, langue, vibrisses Oreilles Regard
Mouvements de la queueMarquages
Rencontre entre chiensRencontre entre chats