Marquages chez le chat
Marquage de familiarisation : marquage facial

Patron-moteur du marquage de familiarisation (marquage facial)

Le marquage facial est facilement reconnaissable.

Ce marquage est appelé allorubbing en anglais, de rubbing, frottement et allos, autre en grec.

1. Le frottement de la tête est typique : le côté de la tête est frotté depuis la commissure des lèvres jusqu'à l'oreille.

Le chat dépose des phéromones sécrétées par des glandes situées sur le menton, les lèvres et les joues (glandes jugales et périorales).

2. Les phéromones peuvent être déposées sur divers supports.

a. Sur des objets,

• c'est la fraction F3 qui est déposée. en temps normal,

Si l'objet est situé en hauteur, le chat se dresse et frotte son front et ses tempes.

• 

  c'est la fraction F2 qui est déposée par les mâles en période de rut sur des objets proches d'une femelle sexuellement active, i.e. ce qui améliore potentiellement l'efficacité ldu comportement sexuel du mâle (excitation et attraction sexuelle).

Le marquage facial a été découvert, au départ, chez le mâle en présence d'une femelle en chaleur avant que celui-ci réalise un marquage urinaire.

b. On utilise le terme d'allomarquage, i.e. marquage de l'autre, quand le chat frotte sa tête sur des congénères ou sur des humains auxquels il est socialisé.

• C'est la fraction F4 qui est déposée sur des êtres vivants.
• Ce marquage est aussi une communication tactile.

Remarque : les autres fractions des phéromones faciales, i.e. F1 et F5, n'ont pas de rôles connus (glandes jugales et périorales).

3. Le feliway® de Ceva est une phéromone de synthèse correspond à la fraction F3.

Rôles du marquage facial

Balisage du territoire

Le premier rôle des marquages en général est de pouvoir se repérer et de délimiter son territoire.

1. Les phéromones faciales permettent une organisation de l'espace de vie par mémorisation, comme dans ce rôle précis, les griffades et les marquages urinaires.

• Les phéromones faciales sont déposées sur les voies de passage reliant les champs territoriaux.
• Les marquages territoriaux au sens strict, marquage urinaire et griffades, se situent plutôt à l'intersection des voies de passages et des champs territoriaux.

2. Le marquage facial permet aussi un partage temporel entre chats de certaines parties du domaine vital, mais également c'est un compteur de temps pour l'émetteur lui-même.

Reconnaissance intra et
interspécifique : allomarquage

1. L'allomarquage, c'est-à-dire, le marquage sur des êtres vivants, permet de reconnaître :

• les congénères d'un même groupe ;

Les chats d'une même colonie se frottent mutuellement.

• les espèces-amies : ce comportement est lié à la période de socialisation du chat.

Les phéromones sont déposées sur l'Homme en particulier ou sur des chiens, des lapins, des souris…

2. Si la région sécrétrice est à peu près identique aux marquages faciaux sur les objets, les phéromones mises en oeuvre sont différentes, i.e. fraction F4.

3. N'oublions pas que l'allomarquage peut également s'effectuer d'autres manières.

a. Le chat, après dépôt de phéromones salivaires qui imprègnent le poil (automarquage), se frotte le corps contre vos jambes lors :

• d'associations préférentielles,
• des relations mère-petits.

b. Le chat peut aussi lécher un congénère ou un humain (allogrooming).

Le chat peut aussi effectuer un marquage urinaire sur un humain, ce qui est assez rare.

4. L'allomarquage peut être unilatéral.

Lors de biotoschézipathie, anciennement anxiété de cohabitation par exemple, le chat actif peut marquer le chat passif qui ne répondra pas à ce comportement.

Apaisement
émotionnel

1. Les phéromones faciales ont un rôle de stabilisation émotionnelle : elles rendent l'environnement du chat sécurisant (Stress, Security, and Scent: The influence of chemical signals on the social lives of domestic cats and implications for applied setting 2017).

Elles permettent au chat de s'apaiser et ont un rôle anxiolytique.

« Je suis bien chez moi, avec tous mes objets familiers et mes amis - gens ou animaux - qui y vivent ! ».

2. Chez le chat par exemple, tout objet (ou individu) nouveau ou ayant changé d'odeurs sera marqué intensivement. Citons quelques exemples :

• les sacs plastiques contenant les courses faites au supermarché,
• les nouveaux meubles…
  
• le congénère qui a passé quelque temps en pension ou chez le vétérinaire pour des soins.

Dans ce dernier cas, des agressions peuvent même se produire.

Sémiologie du marquage facial

Toutes les situations, qui modifient les marques olfactives que le chat dépose dans son territoire pour le rendre sécurisant, bouleverseront l'équilibre psychologique de votre chat.

On peut citer :

• les changements territoriaux (désorganisation territoriale),
• l'entrée d'objets ou de personnes étrangères dans son territoire,
• l'introduction d'un chat étranger (biotoschézipathie, anciennement anxiété de cohabitation),
• la surpopulation.

Thérapeutique

Rendre le territoire plus rassurant pour le chat

Rendre le territoire rassurant pour le chat passe par deux grands axes :

• bien organiser la vie du chat pour lui éviter un espace déstructuré (comment bien organiser la vie du chat),
• favoriser de bonnes relations entre le chat et son entourage (favoriser les relations cordiales).

Traitement spécifique

Le traitement des troubles comportementaux dépendra de la sémiologie.

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