Développement comportemental du chien
Période prénatale

Citation

« Cela m'amène à tenir mes poings fermés, le pouce à l'intérieur, position du foetus, typique de l'inadapté qui rêve d'un retour à la sécurité prénatale. »

Benoîte et Flora Groult

Documentation web

Sommaire

La gestation commence après la fécondation pour s'achever à la parturition ou mise bas. Elle dure :

La gestation débute après un coït avec une femelle réceptive (en chaleurs - oestrus -) lorsque la fécondation a eu lieu et que le mâle ou la femelle ne manifeste aucun problème d'infertilité.


Avant trois semaines, il est difficile de détecter la grossesse du point de vue échographique chez la chienne.

Échographie d'un foetus de chiot
Échographie d'un foetus de chiot
(Photo : © vetopsy.fr)

Pendant la gestation des mammifères, deux processus de développement se mettent en place simultanément :

La placentation chez la chienne (comme chez la chatte) est du type endothéliochorial et zonaire.

Vous pouvez suivre tous les stades du développement embryonnaire humain dans le site remarquable du cours d'embryologie à l'usage des étudiants et étudiantes en médecine, développé par les Universités de Fribourg, Lausanne et Berne sous l'égide du Campus Virtuel Suisse.


Il faut retenir que la maturation des structures nerveuses commence bien avant la naissance pour s'achever bien après chez les espèces nidicoles comme le chien.

Un tableau (en anglais) permet de suivre le développement prénatal du chien.

Développement embryonnaire


La période embryonnaire correspond à la multiplication cellulaire du zygote (oeuf fécondé) et à la différenciation des organes.

C'est pendant cette période d'embryogénèse et d'organogenèse qu'apparaissent les malformations congénitales.

Foetus de chien et son placenta
Foetus de chien et ses annexes embryonnaires
(Photo : © vetopsy.fr)

Les tous premiers stades sont décrits dans le développement de l'embryon et dans les pages sur les annexes foetales.


Le chien est en retard sur le chat quant à son développement prénatal (développement embryonnaire du chat).

Vers le 20ème jour :

  • L'embryon a la taille d'un petit pois (7-8 mm).
  • Il n'est constitué que de deux paires d'arcs branchiaux et d'une trentaine de somites.

Vers le 22ème jour :

  • On distingue l'ébauche des membres visibles depuis le 21ème (antérieur) et le 22ème jour (postérieur).
  • Le système nerveux et la colonne vertébrale se forment.

Vers le 25ème jour :

Vers le 30ème jour : les viscères sont visibles sur le foetus de 19 mm de long ainsi que le début du squelette.

Vers le 32ème jour (25 mm environ) :

Vers le 35ème jour (35 mm environ) :

Développement foetal


La période foetale correspond à une période de croissance et de maturation des organes qui se sont individualisés pendant la période embryonnaire et qui deviennent progressivement fonctionnels (organogenèse).

C'est la période la plus longue du développement prénatal qui se termine à la parturition ou mise bas. Elle commence vers le 24ème jour chez la chatte, et au 57ème jour chez la femme.

Système génital externe d'un foetus de chien de 40 jours
Système génital externe
de foetus de chien de 40 jours
(Figure : © vetopsy.fr d'après Concannon)

Vers le 39ème jour : l'embryon devient foetus et a la taille d'une boule de billard. Les premiers mouvements apparaissent et sont un bon indice de la vitalité foetale.

  • Les muscles se développent rapidement, surtout des pattes et de la mâchoire.
  • Les oreilles sont visibles : l'oreille interne est déjà formée, mais le canal auditif est bouché.
  • Les paupières se soudent.
  • Les ongles et les vibrisses apparaissent.
  • Les intestins gagnent leur place dans l'abdomen foetal.

Vers le 45ème jour : les aptitudes olfactives se mettent en place et on voit bien la truffe.

  • Le sens tactile et le goût sont vraisemblablement présents à cette époque et même peut-être dès le début de la période foetale.
  • Les poils et la couleur de la robe commencent à apparaître.

Vers le 63ème jour, la parturition ou mise bas commence.

On peut prévoir le moment de la mise bas par deux mesures : le diamètre bipariétal et le diamètre de l'abdomen (échographie de gestation).

Apprentissages in utero


L'idée selon laquelle les événements survenant durant la période utérine peuvent influencer le comportement à l'âge adulte est relativement récente.

Depuis, de nombreux travaux ont démontré que :


Les stress vécus par les femelles gestantes peuvent avoir une influence durable sur les caractéristiques émotionnelles et réactionnelles de leurs petits (stress prénatal maternel et ses conséquences).

Prévention des troubles comportementaux pendant la période prénatale

Développement comportementalPériodes de développement comportemental du chien
Développement neurologique Période prénatalePériode néonatale
Période de transitionPériode de socialisation Période juvénile
Troubles du développement comportementalPrévention des troubles du développement

Bibliographie
  • Scott J.P., Fuller J.L. - Genetics and the Social Behavior of Dogs - University of Chicago Press, Chicago, 468 P; 1965
  • Pretzer S.D. - Canine embryonic and fetal development: A review - Theriogenology 70, p: 300–303, 2008
  • Tainturier D. - Echographie de l'appareil génital de la chienne - Encyclopédie vétérinaire, Elsevier Masson, Paris, Imagerie médicale, 2500, 2007
  • Garand A., Tainturier D., Briand L., Bencharif D. - Suivi échographique de la chienne jusqu’au 25e jour de gestation et sexage des foetus - Pratique médicale et chirurgicale de l'animal de compagnie, Volume 44, numéro 1, p: 9-14, 2009
  • Hay M. - Ontogenèse des comportements - 3ème cycle professionnel des écoles nationales vétérinaires, Toulouse, 2000
  • Giffroy J.M. (Prof. Université de Namur, Belgique) - L'éthogramme du chien - 3ème cycle professionnel des écoles nationales vétérinaires, Toulouse, 2000
  • Pageat P. - Pathologie du comportement du chien - Editions du Point Vétérinaire, Maisons-Alfort, 384 p., 1998
  • Pageat P. - Sémiologie en pathologie comportementale - Point Vétérinaire, 1990
  • Dehasse J. - Tout sur la psychologie du chien - Odile Jacob, Paris, 400 p., 2009