• Comportement du chien et
    du chat
  • Celui qui connait vraiment les animaux est par là même capable de comprendre pleinement le caractère unique de l'homme
    • Konrad Lorenz
  • Biologie, neurosciences et
    sciences en général
  •  Le but des sciences n'est pas d'ouvrir une porte à la sagesse infinie,
    mais de poser une limite à l'erreur infinie
    • La vie de Galilée de Bertold Brecht

Communication visuelle chez le chat
Vue d'ensemble

Sommaire
définition

La communication visuelle du chat se fonde sur des caractéristiques morphologiques, des mouvements expressifs ritualisés (postures corporelles, mimiques faciales, positions et mouvements de la queue, cinétiques de déplacement), des mouvements émotionnels et des marques visuelles.

Généralités sur la communication visuelle chez le chat

bien

La communication visuelle animale est étudiée dans un chapitre spécial.

Posture d'intimidation (espacement) chez le chat
Posture d'intimidation (espacement) chez le chat
(Photo : tony the bald eagle)

1. Chez le chat, la communication générale permet de donner des renseignements utiles au récepteur sur :

  • la reconnaissance de l'individu émetteur,
  • son stade physiologique,
  • son statut social,
  • son état émotionnel,
  • l'existence d'autres signaux, en particulier, de signaux olfactifs.

2. Le plus souvent, les signaux visuels sont complétés par d'autres signaux, i.e. en psychologie humaine, on parle de métacommunication.

  • Le message, qu'il soit volontaire ou non, peut être répété sous différentes formes en mettant en jeu plusieurs canaux sensoriels. Le message n'en est que plus efficace (signaux renforçants).
  • Un chat dans une situation conflictuelle hérisse le poil … en grognant ou en crachant, le tout constitue un message univoque.

Communication visuelle chez le chat

Les signaux visuels sont très variés dans le règne animal et chaque espèce perçoit son environnement externe, son Umwelt, d'après les stimuli qu'il est capable de recevoir.

Le fait de se montrer à un congénère permet la transmission de nombreux messages visuels.

La communication visuelle du chat se fonde sur :

1. des caractéristiques morphologiques ;

Posture offensive/défensive chez le chat
Posture offensive/défensive chez le chat
(Photo : iStockPhoto)

2. des mouvements expressifs qui sont de deux ordres :

a. des mouvements expressifs ritualisés comme :

b. des mouvements émotionnels ou des manifestations involontaires comme les variations du diamètre pupillaire,, les mictions et défécations émotionnelles, la piloérection

attention

Les émotions sont susceptibles de donner une communication " mosaïque " et peuvent changer la signification d'un comportement.

3. des marques visuelles :

Caractéristiques des signaux visuels

Les signaux visuels, comme les autres signaux par ailleurs, doivent être considérés sous plusieurs angles :

1. la distance de l'action ;

Griffades chez le chat
Griffades du chat
(Photo : Hillowack)

Ces signaux concernent le plus souvent des animaux proches : les mimiques faciales ou les positions de la queue ne sont visibles que pour les congénères situés à proximité.

2. la localisation ;

La communication visuelle peut laisser des traces comme dans les marquages territoriaux par exemple. Les postures n'en laissent évidemment aucune.

3. la durée ;

La transmission peut être permanente, par des caractéristiques anatomiques. Toutefois, ces signaux doivent être produits durant les périodes de clarté.

4. la spécificité.

Les signaux visuels permettent une très grande spécificité.

attention

L'apprentissage et la ritualisation permettent d'élargir le champ d'utilisation de certaines mimiques ou postures.

  • L'homme privilégie le verbal et pense, à tort, que ce dernier constitue l'essentiel de notre communication. Or, même entre humains, 80% de la communication passe par le non verbal.
  • Parler avec nos chats est de loin notre interaction la plus fréquente avec eux.