Épithéliums : épithéliums glandulaires
Glandes exocrines : classification (2)

Les glandes exocrines, qui font partie des épithéliums, sont bien plus nombreuses que les glandes endocrines et rejettent leurs sécrétions à l'extérieur de l'organisme.

On peut les classer suivant différents critères :

• selon leur situation,
• selon leur mode de sécrétion,
• selon la nature de leur sécrétion,

• 

  selon la forme des glandes,
• selon leur regroupement au sein du tissu conjonctif.

Classification selon la
nature de la sécrétion

Les produits sécrétés par les glandes exocrines ont des compositions variables qui permettent de les classer

1. Les glandes séreuses sécrètent des protéines enzymatiques et possèdent, par là-même, les organites intracellulaires adéquats en grande quantité (réticulum endoplasmique, appareil de Golgi, vésicules…).

• Les sécrétions sont fluides.
• L'aspect des cellules est en général sombre (basophile du au réticulum endoplasmique).
• Le noyau est arrondi et parabasal.
• La lumière des acini est peu visible.

C'est le cas :

• de la glande parotide et sous-mandibulaire
• des glandes lacrymales,

• 

  des glandes pancréatiques (trypsine),
• des cellules principales gastriques (pepsine)…

2. Les glandes muqueuses sécrètent du mucus, sécrétion protectrice des épithéliums.

• Les sécrétions sont filantes.
• L'aspect des cellules est en général clair, car la partie supérieure, environ les 4/57me, est occupé par du mucigène, i.e. mucine précurseur du mucus.
• Les organites sont localisés à la base.
• La lumière des acini est peu visible.

Elles sont représentées par :

• les cellules caliciformes
• les glandes buccales ou labiales.

3. Les glandes mixtes peuvent être :

• séro-muqueuses comme la glande sous-maxillaire,
• muco-séreuses comme la glande sublinguale ou les glandes bronchiques.

Ce sont des glandes composées mixtes (tubulo-acineuses dans lesquelles on trouve des acini séreux purs, des acini muqueux purs et des acini muco-séreux.

Les demi-lunes séreuses, appelées aussi croissants de Giannuzzi ou demi-lunes de Heidenhain, sont des cellules séreuses en forme de demi-lunes situées à l'extrémité distale de l'unité sécrétoire tubulo-alvéolaire muqueuse de certaines glandes salivaires.

• Ces cellules sécrètent les protéines qui contiennent le lysozyme qui dégrade les parois cellulaires des bactéries.
• De cette manière, le lysozyme confère une activité antimicrobienne au mucus.

Ces glandes sécrètent des substances de composition complexe contenant :

• des lipides (comme les glandes sébacées, les glandes mammaires, le foie…),
• des ions (cellules pariétales gastriques…).

Classification selon la forme des glandes

Selon la forme de l'adénomère

Tout d'abord, on décrit les différentes glandes suivant la forme de la partie sécrétrice ou adénomère.

1. Les glandes tubulaires ou tubuleuses ou possèdent une portion sécrétrice est en forme de tube, dont la forme définit des sous-types de glandes (cf. plus bas).

2. Les glandes acineuses ou acinus (acinus, grain de raisin) ont un petit adénomère sphérique à conduit étroit.

3. Les glandes alvéolaires (aIveolus, petite cavité) présentent une large portion sécrétrice sphérique ou en sac, à nombreux et volumineux organites intracellulaires et, le plus souvent, une grande cavité centrale et un conduit large.

Remarque : des glandes tubulo-alvéolaires ou tubulo-acineuses sont des glandes composées.

Selon la forme du canal excréteur

Puis, on décrit la forme du canal excréteur.

1. Les glandes peuvent être simples, i.e. à canal droit et non ramifié.

Simple veut dire différent de composé et de contourné (forme du canal).

Elles sont représentées par :

• Certaines glandes gastriques et les glandes intestinales, par exemple, qui sont des glandes tubulaires simples (cf. plus bas).

2. Les glandes contournées ou spiralées possèdent un canal excréteur circonvolutionné dans l'espace.

• Les glandes sudoripares eccrines sont des glandes tubulaires simples contournées.
• Les glandes de Meibomius sont des glandes tubulaires contournées ramifiés.

3. Les glandes peuvent être composées, i.e. le canal sécréteur s'arborise et se ramifie, mais leur portion sécrétrice est identique à celle des glandes simples (tubuleuses, alvéolaires…).

On trouve des glandes composées :

• acineuses pures, comme la parotide…,
• tubuleuses pures, comme les glandes de la muqueuse buccale…,
• tubulo-alvéolaires (mixtes), comme la glande sous-maxillaire, la prostate...

4. Les glandes ramifiées ont plusieurs parties sécrétrices qui convergent vers un seul canal, à différencier des glandes composées dans lesquelles il y a plusieurs canaux.

Les glandes de Brunner du duodénum sont des glandes tubulaires ramifiées.

Classification selon le regroupement des glandes

Une capsule de tissu conjonctif entoure souvent les glandes : elle peut même former des cloisons à l'intérieur même de la glande qui la divise en lobules.

On décrit des glandes :

1. unilobulées : formées, comme leur nom l'indique, d'un seul lobule, comme les glandes salivaires…

2. multilobulées : ce sont des glandes plus volumineuses, en grappes, formant, en général, de véritables organes.

Ces glandes, comme le pancréas, les glandes mammaires… possèdent les parties sécrétrices et le début des canaux sécréteurs en position intralobulaire, les canaux terminaux sont extralobulaires. Elles sont appelées  :

• conglomérées quand les sécrétions de toutes les glandes sont évacuées par un seul canal (pancréas exocrine, certaines glandes salivaires…),
• agminées quand les glandes possèdent chacune leur canal (glandes mammaires)…