Communication visuelle utilisée entre le chat
et l'homme ou les autres espèces

Chez le chat, la communication visuelle ( infos) se fonde sur :

1. des caractéristiques morphologiques ( infos) ;
2. des mouvements expressifs ( infos),
3. des marques visuelles ( infos).

L'ensemble du corps du chat participe à la communication : de la position des oreilles à celle de la queue ( infos).

Le chat utilise les mêmes moyens de communication visuelle avec ses congénères qu'avec l'homme ou les autres espèces animales présentes dans le foyer.

Généralités sur la communication interspécifique

Chaque espèce perçoit son environnement externe, son Umwelt, d'après les stimuli qu'il est capable de recevoir.

Ne décodez pas la communication du chat en fonction de votre carte du monde humaine ! C'est la source de nombreux malentendus !

L'homme privilégie le verbal et pense, à tort, que ce dernier constitue l'essentiel de notre communication. Or, même entre humains, 80% de la communication passe par le non-verbal. Parler avec nos chats est de loin notre interaction la plus fréquente avec eux.

Le chat est un observateur ! Il interprète nos attitudes et nos moindres mouvements sans que nous prononcions un seul mot !

L'apprentissage et la ritualisation permettent d'élargir le champ d'utilisation de certaines postures ( infos).

Approche amicale face à un humain ou une autre espèce

Lors d'approche amicale ou de bienvenue, le chat arrive face à un humain, les oreilles dressées, la queue relevée avec souvent l'extrémité recourbée vers l'avant.

Le plus souvent, le chat approche avec de murmures ( infos), ['mhr'hr'hrn], le [hr] pouvant être répété plusieurs fois, se terminant quelquefois par des miaulements ( infos).

Sur ce film, le chat approche prudemment à cause du caméraman, puis vient confiant, queue dressée, en faisant un allomarquage.

Avec un familier, le chat effectue un allomarquage ( infos) :

• en effectuant un marquage facial : le chat frotte sa tête et ses flancs de manière caractéristique contre vos jambes en enroulant souvent la queue autour. Si vous êtes à sa hauteur, il effectue ce comportement contre votre visage ;
• en le léchant : il lèche souvent les jambes, le visage, les cheveux, les bras.

Il me semble qu'il lèche préférentiellement les parties du corps qui possèdent des poils, comme il le ferait quand il pose des phéromones salivaires sur le pelage d'un autre chat, lors d'associations préférentielles ( infos).

• Le chat, après cette prise de contact, se couche souvent sur le côté pour obtenir des caresses.

A ce stade, le chat entre souvent dans une communication tactile avec l'homme ( infos).

Invitation au jeu ou demande de caresses

Le chat se couche sur le côté pour un appel au jeu ou une demande de caresses.

Cette position “ cool ", pattes repliées, n'a rien à voir avec la posture de menace défensive (rupture) où le chat sort toutes ses armes ( infos).

Cette position ressemble à la posture que prend la femelle en chaleurs devant le mâle en se roulant par terre (lordose).

Postures agonistiques ( infos)

Avec un humain, toutes les postures agonistiques sont présentes :

• posture d'intimidation (espacement) quand le chat a peur et ne veut pas se laisser approcher par un étranger ( infos) ;
• postures offensives ( infos) ;
• postures défensives comme la posture de rupture ( infos).

Attention à ne pas confondre cette position à la position de soumission passive du chien ( infos) ou à l'invitation au jeu ou à la demande de caresses ( cf. plus haut).

Communication visuelleCommunication visuelle du chat
Caractéristiques morphologiquesMouvements expressifs chez le chat
Mimiques facialesTête, lèvres, langue, vibrissesOreillesRegard
Mouvements de la queueMarquages
Rencontres entre chatsCommunication interspécifique (avec l'homme)