Citation
« On rencontre sa destinée souvent par
les chemins qu'on prend pour l'éviter. »
Jean de La Fontaine
Chez le chat, la communication visuelle
(
infos) se fonde sur :
1. des caractéristiques morphologiques (
infos) ;
2. des mouvements expressifs (
infos),
3. des marques visuelles (
infos).
Chez les chats sauvages, tout est fait pour éviter les rencontres
avec les congénères (sauf dans le comportement sexuel au sens
large -
infos -).
C'est le rôle des marquages aussi bien faciaux et
urinaires que des griffades, d'éviter les combats (
infos).
D'ailleurs, il est remarquable de constater qu'avant d'entrer en contact,
les chats font le tour du propriétaire pour explorer olfactivement
tous les recoins du territoire s'ils ne le connaissent pas (Leyhausen).
Dans ces interactions, un chat est souvent plus actif que l'autre, c'est-à-dire
plus confiant (plus assertif). Leyhausen a montré, qu'au moins au
début, le chat qui connaît le territoire où le contact
a lieu est avantagé par rapport à l'autre qui cherche, tout
d'abord, à explorer l'environnement.
Attention, contrairement au chien, la dominance n'existe pas chez le chat !
Lors d'approche d'un chat inconnu, les mouvements se font comme au ralenti :
Selon la position des oreilles à ce stade, on peut prévoir
l'évolution de l'interaction (
infos) !
Puis, ils explorent
avec leurs vibrisses (
infos), la face, les flancs, puis la région ano-génitale,
riche en phéromones (
infos) .
Le
chat assis se place, en général, sur un endroit en hauteur
où il peut regarder ce qui se passe autour de lui, ce que Leyhausen
appelle le « looking around » : en alerte, la tête bouge
lentement sans que le regard ne se porte jamais sur l'autre chat pour ne
pas l'irriter.
Une position en hauteur, comme chez le chien, une chaise par exemple, semble donner un avantage certain à celui qui l'occupe, jusqu'à, souvent, annihiler la supériorité du chat qui connaît le territoire.
Les chats arrêtent leur comportement dès qu'ils se savent observés et paraissent inhibés : ils se redressent immédiatement, font un « looking around » en feignant l'indifférence.
C'est souvent ce qui se passe quand un chat, puni par son propriétaire, s'éloigne non loin en paraissant offensé !
Cette rupture de contact permet d'éviter l'attaque ou la fuite (le
chat ne cède pas) et se termine rarement par des
blessures ! La patte levée a souvent le même rôle (
infos).
Si un chat ne veut pas se laisser approcher ou si l'autre insiste
pour le renifler, l'interaction peut se poursuivre par des postures de menace
(
infos), ou parfois en combat (
infos). Quelquefois, un chat effectue une activité de substitution
(
infos), comme se lécher ou flairer le sol… avant de partir.
Communication
visuelleCommunication
visuelle du chat
Caractéristiques
morphologiques
Mouvements expressifs chez le chat
Mimiques
faciales
Tête,
lèvres, langue, vibrisses
Oreilles
Regard
Mouvements
de la queue
Marquages
Rencontres entre chats
Communication interspécifique (avec l'homme)