Neurotransmetteurs : sérotonine (5-HT)
Voies sérotoninergiques ascendantes

Les noyaux du raphé sérotoninergiques innervent toutes les régions du système nerveux central, depuis le bulbe olfactif jusqu'à la moelle épinière sacrée, ce qui en fait le plus complexe des systèmes de neurotransmetteurs.

Vue d'ensemble des voies sérotoninergiques

1. Les noyaux du raphé sont impliqués ( rôles du système sérotoninergique) :

• dans le " système réticulé activateur ascendant ", essentiel pour la régulation des états de vigilance, attention, veille et sommeil.
• dans de nombreux comportements et leur régulation, d'où son rôle majeur dans les troubles comportementaux et le contrôle de l'humeur,
• dans le contrôle de la douleur.

2. Les noyaux du raphé sont connus pour contenir une majorité de neurones sérotoninergiques.

Cependant, plusieurs remarques s'imposent.

• Les noyaux du raphé contiennent d'autres neurotransmetteurs. Par exemple, 20% des neurones ne sont pas sérotoninergiques dans le noyau dorsal du raphé et jusqu'à 80% dans les noyaux bulbaires du raphé.
• De nombreux neurotransmetteurs sont colocalisés avec la sérotonine dans les neurones sérotoninergiques.
• Des neurones sérotoninergiques sont retrouvés dans la formation réticulée paramédiane et latérale.

Voies ascendantes

Les noyaux B6 et B7 (noyau dorsal), B8 (noyau médian) et B9 (noyau suparlemniscal) sont le point de départ des deux voies ascendantes distinctes.

Voies ascendante centrale

Le faisceau central contient surtout des fibres de B6 et B7 (noyau dorsal) et rejoint le faisceau médian du télencéphale (MFB) et innerve la plupart des structures cérébrales comme :

1. le thalamus ;

Les projections sur les différentes structures du tronc cérébral et le thalamus, par les récepteurs 5-HT2A, expliquent son rôle :

• dans les états de vigilance,
• dans la veille et le sommeil ainsi que les insomnies.

2. le striatum (ou corps striés) ;

Les projections sur les ganglions de la base par les récepteurs 5-HT2A favorisent :

• la motricité, mais aussi l'agitation ou akathisie,
• les comportements compulsifs (tocs) et obsessionnels.

3. le système limbique et l'hippocampe ;

Les projections sur le système limbique et l'hippocampe, i.e. le noyau accumbens, l'amygdale…, par les récepteurs 5-HT2A et 5-HT2C expliquent le rôle primordial de la sérotonine dans :

• l'anxiété,
• la panique et son apprentissage.

4. l'hypothalamus ;

Les projections sur l'hypothalamus expliquent le rôle de la sérotonine sur :

• le comportement alimentaire et l'appétit, par les récepteurs 5-HT3 et 5-HT4 périphériques, provoquant une boulimie,
• la régulation photique et non-photique des rythmes circadiens par les noyaux supra-chiasmatiques, jouant aussi sur les insomnies

5. le néo-cortex, en particulier le cortex frontal.

Les projections sur le cortex frontal jouent un rôle majeur dans la régulation de l'humeur par les récepteurs 5-HT1A.

Toutes les couches du cortex cérébral sont commandées par des axones sérotoninergiques provenant majoritairement du noyau raphé dorsal (B7).

Le raphé ascendant joue un rôle dans :

• le cycle veille-sommeil,
• les capacités d'apprentissage et les phénomènes mnésiques,
• le développement cérébral,
• l'agression et l'impulsivité,
• la prise alimentaire,
• les inhibitions sociales,
• le comportement sexuel.

Voies ascendante dorsale

La voie ascendante dorsale prend son origine dans les noyaux B3 (noyau magnus), B6 et B7 (noyau dorsal) et, par les faisceaux cortical, arqué périventriculaire et le faisceau mixte des raphés médian et dorsal, innervent :

• la substance grise périaqueducale (PAG),
• les colliculi supérieur (antérieurs impliqués dans les voies optiques) et inférieurs (postérieurs impliquées dans les voies auditives),
• le striatum (ou corps striés).

Autres voies sérotoninergiques