Développement comportemental
Différences entre le chien et le chat

Nos carnivores domestiques (chien et chat) sont des espèces nidicoles (comme les primates par ailleurs), c'est-à-dire qu'ils naissent sans être entièrement développement comportemental des nidicoles).

• Chez le chien et le chat, la croissance et la différenciation cérébrale est loin d'être achevée.
• En outre, certains organes des sens comme la vision ou l'audition ne sont pas encore fonctionnels à la naissance (compétences sensorielles du chiot et du chaton à la naissance).

Influence de la génétique et du tempérament chez le chat

Les facteurs impliqués dans l'ontogenèse d'un comportement, c'est-à-dire les facteurs qui lui confèrent ses caractéristiques propres le différenciant des autres comportements sont appelés déterminants du comportement et sont habituellement classés en deux catégories :

1. les déterminants internes ou facteurs génétiques,
2. les déterminants externes ou facteurs environnementaux ou épigénétiques - environnement, expériences - qui peuvent survenir pendant la période prénatale et, surtout, pendant la période postnatale.

Chez le chat, nous pouvons parler d'une certaine rigidité génétique qui provoque une rigidité comportementale ! En outre, le tempérament du chaton (caractère individuel) est un élément important à prendre en compte.

Rapidité du développement chez le chat

Le développement comportemental permet à l'animal de développer des compétences pour pouvoir mener une vie sociale parfaitement adaptée à son espèce.

Les caractéristiques du développement comportemental du chien et du chat sont comparables.

Le développement comportemental du chat est beaucoup plus concentré, avec de lourdes conséquences sur le comportement futur du chaton.

1. La période prénatale correspond à la vie in utero. Même le développement foetal du chaton est en avance sur celui du chiot.

2. La période néonatale qui prend fin à l'ouverture des yeux se termine au 10^ème jour environ chez le chaton contre 15 jours chez le chien.

3. la période de transition, qui s'étend de l'ouverture des yeux à l'apparition de l'audition, s'achève dès le 15^ème jour chez le chat, contre 3 semaines chez le chien.

4. la période de socialisation se termine à la fin du 2^ème mois environ chez le chat et seulement à la fin du 3^ème mois chez le chien.

Conséquences

1. Chez le chat, la période de socialisation se termine à 8 semaines et le détachement a lieu : le chat peut alors s'attacher à son territoire, mais également, le plus souvent, à ses propriétaires.

N'oubliez jamais que la petite boule de poils de deux mois que vous venez d'adopter est presque adulte dans sa tête !

Sa période de socialisation est terminée et il sera difficile de récupérer l'absence d'acquisition de certaines compétences.

• Un chat mal régulé par sa mère aura des difficultés à ne pas griffer ou mordre dans le jeu (acquisition des autocontrôles).
• Un chaton non socialisé à l'homme, comme les petits sauvageons trouvés dans la nature, seront sujets aux phobies sociales.
  

2. Chez le chien, la période juvénile (12^ème semaine jusqu'à la puberté) correspond au détachement et à l'insertion hiérarchique permettant l'attachement à la meute.

Les conditions et le milieu de développement jouent un rôle majeur dans le comportement du chiot.

Comme chez le chaton, un développement comportemental incomplet, inadapté ou défectueux, est un facteur de risque d'apparition de troubles comportementaux qui peuvent être à l'origine :

• d'une mauvaise socialisation (agressions…),
• d'une altération profonde de la relation homme-animal.

Développement comportementalFacteurs génétiquesFacteurs épigénétiques
Périodes de développement comportemental du chien et du chat
Période prénatalePériode néonatalePériode de transition
Période de socialisation Période juvénile
Développement comportemental du chienDéveloppement comportemental du chat
Troubles du développement comportementalPrévention des troubles