Citation
« Le moment crucial de chaque artiste est sa transmutation
d' " être récepteur " en " être
émetteur " : là, il devient créateur, être
rarissime découvrant son rôle qui consiste à donner. »
Victor Vasarely
Chez les vertébrés supérieurs, la voie rétino-corticale est la voie neuronale
de la perception visuelle consciente.
Les fibres visuelles, après avoir emprunté le nerf optique, décussé pour une partie dans le chiasma optique et véhiculé dans les tractus optiques, se terminent au niveau du corps genouillé latéral (CGL), avant d'atteindre le cortex strié par les radiations optiques.
Les champs récepteurs des cellules
ganglionnaires, des cellules du corps
genouillé latéral et de la couche
IVc du cortex strié sont du
type circulaire " on " ou " off "
(
infos).
Par contre, les champs des cellules de l'aire striée sont plus vastes et certaines répondent de manière bien plus complexe.
Hubel et Wiesel (
infos), en 1959, découvrirent que les cellules des couches autres
que IVc réagissaient, non pas à des spots circulaires, mais
à des barres lumineuses, et de plus, suivant une certaine orientation.
C'est le cas de la plupart des neurones de la couche IV qui sont dits à orientation sélective.
Ces cellules détectrices d'orientation (répondant à une certaine orientation de la barre) sont de plusieurs sortes.
Les cellules simples, dans la couche IV principalement, possèdent un champ central en forme de barre (" on ") flanqué par un champ récepteur périphérique (" off ") ou inversement.
Par exemple, certaines cellules sont sensibles à des orientations obliques.
Ces cellules, appelées également détecteurs de barres ou détecteur d'angles, sont sensibles à l'orientation, mais aussi à la position dans le champ. On en trouve pour toutes les directions, mais les réponses sont plus nombreuses pour les directions proches de l'horizontale et de la verticale.
Les cellules simples répondant à une orientation identique
sont situées dans une même colonne verticale du cortex strié
(50 mm de largeur). Ces colonnes sont plus étroites
et perpendiculaires aux colonnes de dominance oculaire.
Si une électrode pénètre le cortex perpendiculairement, toutes les cellules répondent à une même orientation. Dans la pénétration oblique, la réponse à l'orientation change tout au long de la progression de l'électrode.
Les
colonnes verticales adjacentes (d'orientation différentes de colonne
en colonne de 10° environ) se regroupent en hypercolonnes ou modules
corticaux de 2 mm2 contenant également les colonnes de
dominance oculaire (
infos) et les taches (
infos).
Comment se fait-il que les champs récepteurs des cellules ganglionnaires
et du corps genouillé latéral soient circulaires et ceux de
l'aire striée en forme de barre ?
Les neurones du cortex visuels primaires sont connectés à plusieurs neurones ganglionnaires via le CGL.
Simplifions
en considérant que chaque cellule ganglionnaire rétinienne
est " off " ou " on ".
Certaines cellules dites " complexes ", situées hors de la couche IV, ne possèdent qu'un champ récepteur (" on ") plus grand et ne possède aucune zone inhibitrice (" off ").
Elles répondent de façon optimale à un stimulus orienté dans une certaine direction (45° sur la figure) et de manière identique quelle que soit la partie du champ récepteur stimulé (orientation quelle que soit la position dans le champ). Il y aurait environ 30 orientations différentes.
De plus, ces cellules répondent de manière optimale à un déplacement perpendiculaire à l'orientation du stimulus lumineux à une vitesse supérieure à 2 degrés par seconde.
Les cellules dites " hypercomplexes " ont les mêmes caractéristiques que les cellules complexes, excepté qu'elles possèdent un champ inhibiteur (" off ") à leur périphérie.
Elles répondent donc à une barre de largeur, de longueur et d’orientation optimale. Le stimulus doit rester dans la zone " on " pour une décharge maximale. Si la barre dépasse en zone " off ", la décharge du neurone est faible.
D'autres répondent à des coins ou des angles en mouvements.
Le développement de la détection de l'ensemble des directions
est dépendant de la période postnatale précoce qui
est une période sensible (
infos).
Les cellules des taches reçoivent des informations des couches coniocellulaires du corps genouillé latéral et de la couche IVcb du cortex strié, arrivée des couches parvocellulaires du CGL.
Les cellules des taches sont monoculaires et sensibles à la
couleur.
Contrairement aux cellules des intertaches, elles sont insensibles à l'orientation et à la direction et possèdent un champ récepteur circulaire qui répond à des oppositions :
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