Michèle Cotta
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La vision, le fait de voir, est une fonction tout à fait remarquable chez les animaux depuis les insectes jusqu'à l'homme .
Les animaux ont souvent besoin de lumière : pensez
aux animaux nocturnes (
infos), aux poissons abyssaux…
C'est la lumière réfléchie par les objets qui nous permet de voir les choses les plus petites, comme les plus grandes, la luminosité la plus forte comme la clarté la plus blafarde.
Pour cela, la nature a doté les animaux d'abord de photorécepteurs,
puis d'ocelles et d'yeux à facette (
infos) et enfin de globes oculaires qui sont construits, malgré
leurs différences, sur un même modèle (
infos).
La perception visuelle est bien différente suivant les espèces
animales : elle dépend des phtorécepteurs qui peuvent voir
certaines couleurs (
infos) ou les différents spectres de la lumière.
Le crotale, par exemple, par ses fossettes faciales sensibles à la température, peut identifier les animaux à sang chaud par leur émission de rayons infra-rouges.
Le gyrin, qui vit à la surface de l'eau, possède
deux yeux sur la tête pour voir dans l'air et deux yeux en-dessous
pour voir sous l'eau (
infos).
Toutefois, chez les animaux supérieurs, la perception visuelle dépend
avant tout des informations qui arrivent suivant plusieurs voies parallèles
au cerveau qui lui diffère largement suivant les espèces (
infos). Elle nous permet :
- d'analyser les stimuli de notre environnement (voir pour reconnaître),
- de diriger nos actions (voir pour agir).
L'aptitude
à voir permet l'exploration (au sens large) de l'environnement
:
- la détection des dangers, comme les prédateurs ;
- la localisation des proies (
infos) ;
- la communication par des mimiques spécifiques (
infos) qui permettent d'exprimer un grand nombre d'émotions
et qui, le plus souvent, soulignent d'autres messages (auditifs, olfactifs…)
;
Un chat ou un chien dans une situation conflictuelle, hérisse le poil en grognant, ce qui constitue un message visuel univoque
La vision est un sens essentiel chez l'homme. Le non-verbal est essentiel
dans la communication qu'elle soit entre humains ou entre l'homme et l'animal
(
infos).
- la recherche de partenaires pour la reproduction (
infos).
Les oiseaux mâles, par exemple, se revêtissent de couleurs somptueuses pour charmer leur belle. Les parades amoureuses sont essentielles au rapprochement des sexes. Les atours des femmes jouent sur le même registre.
Les stimuli visuels sont perceptibles à distance, moins que la communication
sonore (
infos). La perception des mouvements revêt également une
grande importance !
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