Ursula Le Guin
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Le chat possède une ouïe extrêmement fine.
Comparativement aux autres carnivores, les chats présentent
un répertoire vocal étendu (
infos). Les vocalises félines sont utilisées :
- dans les rapports intraspécifiques (entre chats),
- dans la communication chat-homme.
Le chat détecte les sons de faible intensité
et les localise avec une certaine précision.
A cet effet, les oreilles des chats sont
(
infos), comme certaines espèces de chien (
infos)
:
- en forme de cônes pour concentrer les ondes sonores,
- mobiles sur 180°, car pourvues de nombreux
muscles (
infos), ce qui permet une bonne localisation des sons (
infos).
Il différencie des sources sonores situées à une huitaine de centimètres l'une de l'autre. Le fait que le son soit perçu d'abord par une oreille, puis par l'autre, détermine la direction d'où il vient.
Le chat a un champ auditif très étendu
: l'audiogramme
du chat (gamme des fréquences audibles) s'étend de 50 Hz à
60 000 Hz environ , en gros, comme les chats (infos).
- Dans les basses fréquences, la sensibilité du chat est semblable à celle de l'homme, ce qui est remarquable vu le faible volume de sa boîte crânienne.
- Dans les fréquences moyennes (entre 1000 et 20 000 Hz), le chat est un des mammifères les plus performants.
Ce spectre est à mettre en relation avec la gamme des fréquences
des sons (environ 20 000 Hz) émis par les petits rongeurs, proies
habituelles du chat (
infos).
Le chat perçoit des variations de 1/10ème de ton dans les hautes fréquences et de 1/4 de ton dans les fréquences moyennes.
Le chat exprime également ses émotions par les mouvements
et la position de ses oreilles (
infos).
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