Leibniz
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Toutes les écoles importantes postérieures à René
Descartes (1596-1650) dérivent du courant mécaniste
(matérialiste), mais avec une vision plus ou moins réductionniste
des fonctions mentales des animaux et de l'homme.
Cette vision mécaniste déboucha sur deux disciplines différentes :
- la physiologie et, en particulier pour notre sujet, le courant neurophysiologique,
- le courant prépsychologique (
infos) qui conduira à la psychologie, et en particulier, à
la psychologie comparative pour notre sujet.
Parallèlement, le courant naturaliste traitera, dans la continuité
d'Aristote
(382-324 av. JC), des sciences naturelles c'est-à-dire de l'histoire
de la terre, des animaux et de leurs comportements (
infos).
XVIIIe siècle
A partir de René
Descartes (1596-1650) apparaît un courant mécaniste,
le courant de la neurophysiologie, qui influencera très fortement
la Psychologie comparée (
infos).
Descartes, et plus tard Julien Offray de La Mettrie (1709-1751) ont généralisé le modèle du fonctionnement du corps des êtres vivants comme une machine ou un automate.
Vous
pouvez lire l'excellent article de Julie Martineau (
infos). « La fascination que l’automate
exerce sur la quasi-totalité des cultures et des époques historiques
s’explique par cette duplicité : il est, pour les hommes, non
seulement miroir déformant d’une image indécise, mais
ferment de critique et d’interrogation. L’automate est au centre
des frottements des catégories logiques, au point où les savoirs
se heurtent, se nouent et se dénouent. Ses racines mythologiques,
philosophiques, théâtrales, puis physiques, biologiques, techniques
enfin lui confèrent la vocation de " pierre de touche "
d’une vision globale du savoir et des pouvoirs » Beaune, 1980,
p. 11
De nombreux scientifiques du XVIIIe et au XIXe siècle, purement mécanistes, découvrirent les mécanismes électriques cérébraux comme :
- Luigi
Galvani (1737-1798) qui découvrit l'électricité
animale
(
infos),
- Robert Whytt (1714-1766) -
infos -, Charles
Bell (1774-1842), François
Magendie (1783-1855), qui étudièrent le fonctionnement
de la moelle
épinière, la physiologie du système
nerveux et des réflexes.
Ecole allemande et son influence
Au
début du XIXe, l'école allemande est celle qui a apporté
le plus de rigueur aux études menées dans ces domaines :
- Johannes
Peter Müller (1801-1858), fondateur de l'école
allemande, fut le professeur d'Helmholtz, Carl
Ludwig (1816-1895),
Theodoe Schawnn (1810-1882) et Rudolf
Virchow (1821-1902), les auteurs de la théorie cellulaire,
et Wundt. Il collabora avec Dubois-Reymond et travailla, entre autres,
sur les sensations (
infos);
- Emil
Heinrich du Bois-Reymond (1818-1896), physiologiste allemand,
est l'un des fondateurs de l'électrophysiologie et l'un des plus
virulents antivitalistes et matérialistes (
infos) ;
- Hermann
Von Helmholtz (1821-1894) fut le chef de file de l'école
expérimentale allemande. Il travailla sur les réflexes,
l'audition et la perception des couleurs (
infos). il fut le professeur de Hall, Sechenov et Wundt ;
- Wilhelm
Max Wundt (1832-1920) fonda le premier laboratoire de psychologie
scientifique, en 1879, à Leipzig. Il est considéré
comme le père du structuralisme en psychologie
(
infos). - Granville
Stanley Hall (1844-1924) fut le chef de file du fonctionnalisme
en psychologie (infos).
Il a fondé le premier laboratoire de psychologie scientifique aux
États-unis et la première revue scientifique en psychologie
(American Journal of Psychology)
- Ernst
Heinrich Weber (1795-1878) considéré
comme précurseur de la psychologie expérimentale et Gustav
Fechner (1801-1887) à l'origine de
la loi qui porte leur nom (
infos) ;
-
Eduard
Pflüger (1829-1910), qui outre ses travaux sur la respiration
cellulaire et l'embryologie, travailla sur les réflexes de la grenouille.
Une grenouille, dont la moelle a été sectionnée, enlève avec ses pattes un papier buvard imprégné d'acide placé sur la peau de son dos.
Au milieu du XIXe siècle, Claude
Bernard (1813-1878) et Charles
Scott Sherrington (1857-1952) font largement progresser la neurophysiologie.
A partir de ce moment, la psychologie travaillera en étroite collaboration
avec ce courant neurophysiologique.
Tous ces scientifiques recherchent les causes qu'ils estiment purement mécaniques des comportements, même complexes.
- A. Bethe, dans ses expériences
sur le guidage des fourmis le long des pistes en 1898 (
infos), déduit que ces insectes ne sont que des machines réflexes
sans sentiments ni volition.
Jacques
Loeb (1859-1924), en étudiant les tropismes,
du grec " faire tourner ", pense avoir découvert les
causes mécanistes de tout comportement.
« Ces tropismes détermineraient obligatoirement, les mouvements des plantes et des animaux, non seulement des espèces animales les plus inférieures, mais encore des plus élevées de la série zoologique, même de l’homme. »
Tous ses travaux vont déboucher sur la réflexologie et sa physiologie surtout dominée par l'école russe.
Ecole russe et son influence
Les premiers travaux significatifs de réflexologie sont ceux d'Ivan Sechenov ou Setchenov (1825-1905) dont le livre principal est " Les réflexes du cerveau " est écrit en 1863. Il démontra les rôles facilitateurs et inhibiteurs du cerveau sur la réflexivité de la moelle en travaillant sur la grenouille.
- Le concept d'inhibition commençait à se préciser
avec Weber (
),
puis plus tard avec Sherrington (). - N'oublions pas qu'à l'époque ce terme de réflexe est de signification très large tendant à désigner presque tous les comportements. Même Freud parlait de réflexe verbal lors d'abréaction.
Sechenov
travailla avec Claude Bernard (),
Helmholtz ()
et Müller ()
et influença fortement Pavlov (
).
A la même époque, signalons les travaux de Edward
Thorndike (1874-1949), à l'origine du mouvement behavioriste
(
infos), qui découvrit l'apprentissage par essai et erreurs ou
conditionnement opérant (
infos).
La réflexologie russe est dominée par deux grands scientifiques :
- Vladimir
Mikhailovich Bekhterev (1857-1927), qui collabora avec Wundt
(),
travailla sur l'anatomie cérébrale et les réflexes
conditionnés ;
Bekhterev découvrit de nombreuses structures cérébrales
et est le premier à avoir présenti le rôle de l'hippocampe
dans la mémoire (
infos).
- Ivan Petrovitch Pavlov (1849-1936).
Pavlov est à la base de la découverte du conditionnement classique
et de ses lois (
infos).
Pavlov explique que tous les comportements ne sont qu'une suite de réflexes conditionnés ou non conditionnés. Il a obtenu le prix Nobel en 1907 pour son travail sur le système nerveux central.
Toutes ces écoles rejettent le concept d'instinct des vitalistes
(
infos) et vont se rejoindrent dans la psychologie comparative expérimentale.
Courant prépsychologique (
infos)
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Aristote DescartesC.
vitalisteC.
neurophysiologiste C.
prépsychologiqueC.
behavioriste C.
naturalisteEtho.
objectiveInné-AcquisEtho.
précognitiveEtho.
cognitive |
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