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Selon le type de proie qu'il chasse, le chien présente deux types de comportement.
Pour les proies de petite taille, la séquence est constante d'un sujet à l'autre.
Le
chien saute à pieds joints et se laisse retomber avec les
deux antérieurs sur la proie.
Puis, le chien se couche sur la proie morte ou inanimée.
La consommation débute par le léchage des plaies induites par la chasse précédente.
Les proies de taille moyennes sont rattrapées à la course et saisies par un membre postérieur ce qui les déséquilibre et provoque leur chute.
Le chien les prend alors à la gorge et les maintient.
Elles sont tuées :
La proie est généralement consommée sur place.
Les
très grandes proies (cerf ou sanglier, par exemple) font l'objet
d'une traque.
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C'est une chasse en groupe dont le déroulement est largement dépendant
de l'organisation hiérarchique.
La proie est coursée pour l'épuiser. Des morsures à la croupe, au ventre et au cou contribuent à épuiser l'animal pourchassé.
Lorsque l'animal est contraint à faire face (" tenue au ferme " des veneurs), les chiens alors le mettent à mort en le mordant à la gorge ou dans la région de l'aine, ce qui provoque la section de l'artère carotide ou de l'artère fémorale.
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La mise à mort de la proie est le fait des sujets dominants mâles
et femelles. Ils seront aussi les premiers à consommer le produit
de leur chasse.
Comme
chez le loup, les chasses sont effectuées de manière solitaire,
en petits groupes ou en meutes.
La prédation en solitaire est généralement silencieuse.
En cas de poursuite par plusieurs chiens, divers types d'aboiements peuvent être émis, parfois en permanence (chasse à courre).
Chez certaines races d'utilité ou de sport, le comportement de prédation a été plus ou moins modifié par la domestication :
L'immobilisation qui précède le bond du prédateur sur la proie est génétiquement prolongée dans le temps et termine le patron-moteur dans les races de chiens d'arrêt. Le but est de signaler au chasseur la présence du gibier.
Chez les Border Collies, la sélection a porté
prioritairement sur le comportement, négligeant quelque peu l'aspect
morphologique de la race. Chez eux, la phase d'approche du comportement
de prédation suivie par l'immobilisation avec fixation du regard
vers la proie (
infos) est utilisée pour mettre le mouton en mouvement dans le
sens opposé au chien.
Les chiens de drogue, les chiens d'explosifs, les truffiers
et les chiens de catastrophe localisent des objets ou des personnes grâce
à leurs capacités olfactives (
infos).
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