Territoire chez le chat : organiser le
territoire d'un chat

Le chat organise son domaine vital en champs territoriaux - divers champs d’activité, champs d’isolement - ( infos) reliés par des chemins balisés par des marques olfactives - phéromones - et visuelles ( infos).

Lorsque ces comportements de marquages sont perturbés en hyper ou en hypo, il faut suspecter un trouble comportemental lié au territoire.

La vie avec l'Homme peut chambouler toute la précision et la fonctionnalité des marquages de notre chat domestique.

• Les déménagements, les changements de champs territoriaux imposés par l'homme, les nettoyages intensifs des marques olfactives par une propriétaire trop méticuleuse sont à l'origine de situations anxiogènes, telless l’anxiété de déterritorialisation dont les motifs de consultation sont la malpropreté ou les griffades intensives.
• L’arrivée d’un autre chat dans la maison peut également perturber l’agencement du territoire (anxiété de cohabitation).

Pour que le chat vive dans un milieu apaisant et pour pallier les possibles troubles comportementaux liés à un espace déstructuré, il faut respecter certaines règles :

• organiser convenablement les champs territoriaux,
• veiller à ce que le chat puisse s'occuper et jouer seul et avec son propriétaire.

Organiser les champs territoriaux

Chez le chat domestique, c’est le propriétaire qui impose l’emplacement des différents champs territoriaux.

Généralement, les aires d’alimentation et de boisson sont situées dans la cuisine et l’aire d’élimination (litière) dans les toilettes ou dans la salle de bain.

Les différents champs territoriaux ne doivent pas être trop proches les uns des autres.

L'aire d'élimination, avec son bac à litière, doit être au minimum à deux mètres de ses gamelles, ou mieux, dans une autre pièce, mais pas trop loin quand même : il vaut mieux qu'elle se trouve dans le milieu dans lequel évolue le chat ( infos).

Par exemple, il ne faut pas qu'elle se trouve sur le balcon. En hiver, la porte est fermée ce qui ne provoque des désagréments (réveil du propriétaire par des miaulements).

La litère doit se trouver dans un endroit calme où l’animal n’est pas dérangé : attention à ne pas effrayer le chat lorsqu’il fait ses besoins !

Ne profitez pas de ce moment pour administrer des médicaments par exemple. Gare à la machine à laver qui se met brusquement en marche… Le chat prendra en aversion sa litière et deviendra malpropre.

Ne déplacez pas à tout bout de champ gamelles et bac à litière : le chat ne s'y retrouvera plus !

Le chat est un " grignoteur "  ( infos) " qui mange de petites quantités de nourriture une dizaine de fois par jour environ. C'est pourquoi nous préconisons les croquettes comme alimentation, plutôt que les boîtes ou une alimentation mixte. On peut laisser alors l'alimentation ad libitum (du latin, " à volonté "), dans des distributeurs de nourriture très pratiques par exemple. Si on n'en possède pas, les gamelles ne doivent jamais être vides.

Mettez-lui à sa disposition des griffoirs bien visibles dans l'appartement pour qu'il puisse y " faire ses griffes " (griffades à double but : laisser des marques verticales bien visibles et une odeur spécifique émise par les glandes podales situées entre les coussinets des pattes).

Ce n'est pas la peine d'acheter des griffoirs sophistiqués : la plupart du temps, une simple bûche suffit. Le bois d'olivier est particulièrement recommandé. Sinon, tamponnez légèrement le griffoir avec de l'huile d'olive.

Le chat évolue dans les trois dimensions : il apprécie de voir le monde d'en haut, tout en étant protégé des prédateurs éventuels.

Il suffit pour cela d'aménager des " perchoirs " de toutes sortes pour agrandir son territoire :

• des étagères à différents niveaux,
• des troncs d’arbre et des cordes auxquels grimper,
• les rebords des fenêtres pour une meilleure observation…

Le chat doit posséder un ou plusieurs champs d’isolement pour pouvoir dormir, se reposer en toute quiétude ou tout simplement échapper à un autre individu qui le harcèle. « Ne réveillez pas le chat qui dort ! »

Enrichissement du milieu ( infos)

Le chat sauvage passe plusieurs heures à chasser ( infos). Or, la vie en appartement dissocie la prédation de l’alimentation.

Pour ne pas s’ennuyer, le chat a besoin d’occupations.

Même si le chat demande peu de soins, vous devez vous obliger à jouer plusieurs fois par jour avec lui (au minimum, le faire jouer au moins 3 à 4 fois par jour, par séance de 5 à 10 minutes). Chaque maître doit découvrir les préférences de son chat ( infos).

Une seule règle est à respecter : jamais de jeux brutaux avec un chat.

Stimulez votre chat par des jeux de chasse :

• mobiles simples comme un bouchon ou une plume au bout d’une ficelle fixés sous une table, ou une ficelle au bout d'un bâton que vous agitez,
• balles de ping-pong ou boulettes d’aluminium que vous lancez ou avec lesquelles il peut jouer tout seul,
• rayon d'un stylo-laser sur un mur,
• jouets de petite taille en forme de souris (qui peuvent également " couiner ")...

Vous pouvez également proposer des jeux d’exploration (amas de cartons, sacs en papier, ... da ns lesquels vous disposerez des croquettes par exemple).

 

 

 

Vous pouvez également proposer des jeux d’exploration : amas de cartons, sacs en papier, tunnel pour chats... dans lesquels vous disposerez des croquettes par exemple. Le chat devra rechercher activement sa nourriture.

 

 

 

 

 

 

 

 

Si votre chat joue peu, placez des croquettes dans une bouteille en plastique préalablement percée d’orifices de diamètre légèrement supérieur à celles-ci. Lorsque le chat jouera avec sa bouteille, des croquettes s’en échapperont et renforceront de cette façon le jeu.

Des balles perforées fonctionnent sur le même principe, ainis qu'un excellent jouet nommé pipolino ( infos).

 

 

Malheureusement, malgré tous les jeux que nous pouvons leur procurer, certains chats ne jouent pas et préféreraient plutôt sortir que de rester " cloîtrer " dans un milieu peu stimulant (anxiété du chat en milieu clos).

Notions de proxémieGénéralités indispensablesChamps territoriaux et voies de passage
Marquages territoriauxOrganiser le territoire du chat

Bibliographie

• Giffroy J.M. (Prof. Université de Namur, Belgique) - L'éthogramme du chat - 3^ème cycle professionnel des écoles nationales vétérinaires, Toulouse, 2000
• Dehasse J. - Tout sur la psychologie du chat - Odile Jacob, Paris, 604 p., 2005
• Edition spéciale de l'action vétérinaire : supplément au numéro 1362 des 3 et 10 mai 1996.
• Immelmann K. - Dictionnaire de l'éthologie - Pierre Mardaga, Liège-Bruxelles, 293 p., 1990
• Cours de base du GECAF