Anton Tchekhov
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Eau et homéostasie hydrique (
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Comportement dipsique normal chez le chat
L'assèchement
de la cavité buccale est prépondérant dans le mécanisme
de la soif et pousse l'animal à boire.
La pression osmotique du plasma inhibe l'excrétion
d'eau vers le liquide interstitiel, lui-même pourvoyeur du précieux
liquide vers les glandes produisant la salive (
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Ce mécanisme explique la soif inextinguible de l'animal ayant perdu beaucoup de sang ou, dans des circonstances plus agréables, la présence d'amuse-gueule salés sur les tables des bars pour les humains.
À l'âge de 5 semaines, le chaton boit en trempant ses lèvres dans l'eau, puis, en léchant le liquide retenu dans les poils. Plus âgé, il lape 4 à 5 fois, puis avale.
Le chat adulte boit une dizaine par jour, tout au long de la journée.
Le chat boit en général couché. La langue du chat, longue et agile, prend alors une forme de cuillère pour laper à petits coups brefs.
Les chats peuvent boire également dans les éviers, la baignoire et au robinet. Ce comportement permet certes de boire - peu, car il lui est assez difficile de recueillir le liquide qui tombe - mais également de jouer avec l'eau.
Il ne vaut mieux pas renforcer ce comportement, car le propriétaire
ne pourra plus déterminer la quantité d'eau bue par le chat.
Or, la polydipsie (boire beaucoup) est toujours anormale chez le chat : elle est présente seule dans de nombreuses maladies débutantes.
Le chat domestique descend du chat sauvage africain, animal adapté à la vie dans les régions désertiques. S'il se nourrit des proies qu'il capture, il peut se contenter de boire très peu ou pas du tout.
- Ses reins sont capables de concentrer l'urée de manière plus importante que chez les autres espèces (2000 mM contre moins de 800 mM chez l'homme).
- L'essentiel des besoins hydriques peut être couvert par l'eau contenue dans les tissus des proies ingérées.
Le chat possède des fibres gustatives sensibles à
l’eau (
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De même, un chat domestique recevant un aliment humide (boîtes, sachets fraîcheur) ne doit pratiquement pas boire pour assurer ses besoins hydriques qui se chiffrent à environ 200 millilitres par jour.
- Une boîte de 250 grammes comprend 74 % d'eau, c'est-à-dire 185 millilitres et les graisses fournissent les 15 autres millilitres.
- S'il est nourri au moyen d'un aliment sec (croquettes), il doit absorber environ 185 millilitres par jour.
Troubles dipsiques d'origine comportementale chez le chat (
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