Jean de La Fontaine
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Chez le chat, la communication visuelle
(
infos) se fonde sur :
1. des caractéristiques morphologiques (
infos) ;
2. des mouvements expressifs (
infos),
3. des marques visuelles (
infos).
Chez les chats sauvages, tout est fait pour éviter les rencontres
avec les congénères (sauf dans le comportement sexuel au sens
large -
infos -).
C'est le rôle des marquages aussi bien faciaux et
urinaires que des griffades, d'éviter les combats (
infos).
D'ailleurs, il est remarquable de constater qu'avant d'entrer en contact,
les chats font le tour du propriétaire pour explorer olfactivement
tous les recoins du territoire s'ils ne le connaissent pas (Leyhausen).
Dans
ces interactions, un chat est souvent plus actif que l'autre, c'est-à-dire
plus confiant (plus assertif). Leyhausen a montré, qu'au moins au
début, le chat qui connaît le territoire où le contact
a lieu est avantagé par rapport à l'autre qui cherche, tout
d'abord, à explorer l'environnement.
Attention, contrairement au chien, la dominance n'existe pas chez le chat !
Approche de deux chats étrangers
Lors d'approche d'un chat inconnu, les mouvements se font comme au ralenti :
Sur ces films, nous voyons toute une série d'interactions
entre chats qui permettent d'observer des postures que vous retrouverez
dans les comportements agonistiques (
infos).
- ils se fixent mutuellement du regard ;
- ils se rapprochent très lentement l'un de l'autre ;
- les chats se flairent dans une position caractéristique : ils
sont nez-à-nez, le cou et la tête tendue au maximum pour
pouvoir reculer plus rapidement (semblable à l'exploration statique
du chien -
infos -), l'arrière-train légèrement affaissé.
Ils ne se touchent pas ;
- La tête est légèrement penchée, les oreilles sont dressées vers l'avant.
Selon la position des oreilles à ce stade, on peut prévoir
l'évolution de l'interaction (
infos) !
Puis, ils explorent avec leurs
vibrisses (
infos), la face, les flancs, puis la région ano-génitale,
riche en phéromones (
infos).
- Si tout se passe bien, un des chats s'arrête et lève la
queue pour que l'autre effectue un flehmen (
infos).
- Toutefois, les chats ne veulent pas forcément exposer leur arrière-train
!
- Soit les deux chats se mettent à tourner en rond sans pouvoir se flairer.
- Soit un des chats s'assoit pour protéger son arrière-train.
Le
chat assis se place, en général, sur un endroit en hauteur
où il peut regarder ce qui se passe autour de lui, ce que Leyhausen
appelle le « looking around » : en alerte, la tête bouge
lentement sans que le regard ne se porte jamais sur l'autre chat pour ne
pas l'irriter.
Une position en hauteur, comme chez le chien, une chaise par exemple, semble donner un avantage certain à celui qui l'occupe, jusqu'à, souvent, annihiler la supériorité du chat qui connaît le territoire.
Les chats arrêtent leur comportement dès qu'ils se savent observés et paraissent inhibés : ils se redressent immédiatement, font un « looking around » en feignant l'indifférence.
C'est souvent ce qui se passe quand un chat, puni par son propriétaire, s'éloigne non loin en paraissant offensé !
Cette rupture de contact permet d'éviter l'attaque ou la fuite (le
chat ne cède pas) et se termine rarement par des
blessures ! La patte levée a souvent le même rôle (
infos).
Si un chat ne veut pas se laisser approcher ou si l'autre insiste
pour le renifler, l'interaction peut se poursuivre par des postures de menace
(
infos), ou parfois en combat (
infos). Quelquefois, un chat effectue une activité de substitution
(
infos), comme se lécher ou flairer le sol… avant de partir.
Approche amicale ou de bienvenue (
infos)
Invitation au jeu ou demande de caresses (
infos)
Postures agonistiques
(
infos)
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