Système tégumentaire
Phanères : griffes du chat et ongles du chien

Les griffes sont des productions épidermiques fortement kératinisées qui se sont apposées autour de la dernière phalange de chaque doigt.

Structure générale ( infos)

La griffe est considérée comme une écaille en position terminale ( infos).

Elle est formée par l'épiderme ( infos) du bout des phalanges qui pénètre dans le derme ( infos) pendant la vie embryonnaire.

Elle est toujours formée de plusieurs parties.

• Le limbe ou plaque ou tablette unguéale est la partie visible de la griffe. En gros, c'est la partie kératinisée dure qu'on appelle, vulgairement, la griffe.

Le bord antérieur est libre, le bord postérieur se prolonge par la racine à laquelle elle est solidement accrochée.

• la racine unguéale, partie non-visible de la griffe, repose sur la matrice, partie qui produit la griffe. Cette dernière repose, en avant sur le lit, tissu épidermique et conjonctif très vascularisé, produisant la kératine molle de la face inférieure de la griffe.

Le lit de l'ongle, bordé postérieurement par la matrice, entre en contact à son extrémité llibre avec l'épiderme du bout du doigt qui s'épaissit pour former l'hyponychium.

• le manteau, bourrelet tégumentaire, recouvre la mince portion basale de la griffe (éponychium).

Il forme une couche cornée très mince en face ventrale de la griffe et sa face dorsale peut être très développée chez certaines espèces.

Chez certains félidés, le manteau est entouré d'une collerette ossifiée quand la griffe est soumise à des tensions importantes.

La lunule est la partie blanche en croissant à la base de l'ongle de l'homme.

• la sole est la partie inférieure de la griffe chez les animaux, alors qu'elle désigne l'extrémité du doigt que ne recouvre pas l'ongle chez l'homme.

Griffes du chat

Anatomie

Les griffes sont recourbées, et sont constituées d'une double plaque aplatie moulée sur une phalange, également aplatie.

Chez les félins, les griffes sont des armes rétractiles (sauf chez le guépard) et demeurent toujours acérées : elles permettent la préhension et la fixation de la proie.

L'obliquité entre les surfaces articulaires entre la deuxième et la troisième phalange permet à cette dernière et à sa griffe de se loger, en position légèrement latérale, dans un repli de peau (" patte de velours "). Cette position " passive " est assurée par les insertions de puissants ligaments dorsaux élastiques (l'insertion proximale, haut sur la phalange moyenne, la distale, loin près du bord palmaire de la phalange distale).

La contraction du muscle fléchisseur profond des doigts fait " sortir " la griffe, grâce au tendon perforant se terminant sur le tubercule fléchisseur de la dernière phalange. Merci au Docteur Lignereux pour son aide dans cette description anatomique.

De ce fait, les griffes ne touchent pas le sol et ne s'usent pas comme chez le chien.

Les chats sont donc obligés de faire leurs griffes la plupart du temps sur des supports horizontaux.

Ne pas confondre avec les griffades utilisées dans le marquage territorial ( infos).

Entretien des griffes du chat

Ongles du chien

Les ongles sont recourbés, moins acérés que chez le chat (en biseau) et ne sont pas rétractiles.

La couche cornée est très épaisse en partie dorsale et s'amincit sur les faces latérales. Les bords inférieurs ne se touchent pas et sont réunis par une lame cornée plus fine, appelée sole.

Quelquefois, l'étui corné peut s'arracher pour laisser apparaître la partie charnue de l'ongle qui repousse par la suite.

Système tégumentairePeauÉpidermeAutres couches cutanéesTypes de peau
TruffeCoussinetsPhanèresGriffes et onglesPoils et système pileux
Structure du poilFollicule pileuxAnnexes cutanéesCycle folliculaire
Variations du cycle folliculaireVariations du pelage du chien et du chatRobes
Glandes sébacéesGlandes sudoriparesGlandes apocrines