Comportement du chien
et du chat, neuroscience

Combats chez les animaux

« On n'attaque pas seulement pour faire du mal à quelqu'un mais peut-être aussi pour le seul plaisir de prendre conscience de sa force. »

Friedrich Nietzsche

Sommaire ( / )


Les combats sont des comportements de confrontation et d'affrontement utilisés dans les rencontres
:


Les combats font partie des comportements d'agressions ( infos), de prédation ( infos) et de défense ( infos).

Les combats peuvent être différenciés en deux groupes :

Combats rituels ou ritualisés

Combat entre babouinsLe combat ritualisé concerne toujours deux individus de la même espèce ( infos).


Le combat ritualisé se déroule normalement avec des règles précises pour éviter les blessures ou pire, la mort du congénère.

Les combats font alors partie des comportements agonistiques ( infos).

Ces combats ont lieu chez les animaux aux moyens de défense redoutables comme les dents, les griffes, les glandes à venin…( infos).

Les combats ritualisés commencent toujours par des phases de menace ( infos), elles aussi ritualisées pour montrer sa force et dissuader le congénère d'aller plus loin.


Cette ritualisation protège l'espèce car les combats n'infligent que peu ou pas de blessures graves à l'adversaire.

Combat entre zèbresEn règle générale, le combat ritualisé aboutit à :

  • l'expulsion d'un rival du territoire ( infos),
  • l'éloignement d'un rival d'une ou des femelles lors des périodes de reproduction ( infos) ;
  • l'établissement de la hiérarchie ( infos).


Les combats sont normalement ritualisés chez des chiens bien socialisés ( infos).

Combats sanglants


Les combats sanglants, contrairement aux combats ritualisés (), ont pour but d'infliger des blessures ou même de tuer l'adversaire.

Ces combats sanglants peuvent survenir :

  • entre espèces différentes,
  • entre congénères.

Combats sanglants interspécifiques

Le combat interspécifique, comme son nom l'indique, concerne des animaux d'espèces différentes.

Fin du combat entre un guépard et une gazelle Ce peut être des interactions :

  • entre des prédateurs et leurs proies,

Les animaux font usage de leurs armes pour se défendre contre l'agresseur.

  • entre des prédateurs se disputant la même proie,
  • entre le chien ou le chat et l'homme dans certaines situations ( infos).

Combats sanglants intraspécifiques

Ces combats sont plus ou moins fréquents selon les espèces.

Chez les félins, ces combats sont fréquents (infos).

Comme les positions d'apaisement et de soumission n'existent pas dans cette espèce, les blessures provoquent souvent des abcès qui peuvent quelquefois entraîner la mort.

C'est pour cette raison que les chats marquent le territoire (organisation spatio-temporelle) pour pouvoir s'éviter le plus possible ( infos).

Combats entre éléphants de merChez les animaux sociaux, il semblerait que ces combats surviennent :

  • lors d'insuffisance de ressources (surpopulation) ;
  • en présence de congénères de groupes différents.

Il semble alors que l'inhibition sociale n'est pas lieu.


La mise à mort peut même survenir dans ces conditions.

Quelquefois, la victime peut être également un jeune - infanticide - ( infos). Dans ces cas-là, les motivations sont différentes et ce ne sont pas des comportements de combat.

Armes ( infos)

Comp agonistiquesArmesMenaceCombatsFuiteComp défense
Bibliographie
  • Eibl-Eibesfeldt I. - Ethologie - Biologie du comportement - Naturalia et Biologica Editions scientifiques Paris, 576 p., 1972
  • Université d'Oxford - Dictionnaire du comportement animal - Robert Laffont, Paris, 1013 p., 1990
  • Immelmann K. - Dictionnaire de l'éthologie - Pierre Mardaga Editeur, Liège, 296 p., 1990
  • Giffroy J..M. (Prof. Université de Namur, Belgique) - L'éthogramme du chat - 3ème cycle professionnel des écoles nationales vétérinaires, Toulouse, 2000
  • Giffroy J..M. (Prof. Université de Namur, Belgique) - L'éthogramme du chien - 3ème cycle professionnel des écoles nationales vétérinaires, Toulouse, 2000
  • Pageat P. - Pathologie du comportement du chien - Editions du Point Vétérinaire, Maisons-Alfort, 384 p., 1998
  • Dehasse J. - Tout sur la psychologie du chat - Odile Jacob, Paris, 604 p., 2005