Sun Tzu
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Un comportement agonistique est un comportement qui permet de résoudre
un conflit avec un autre animal.
Le terme, qui vient du grec " agônia ", combat, désignait une partie de la gymnastique qui avait rapport aux combats et où les athlètes luttaient tout armés.
Controverses sur la définition
Il
est difficile de définir précisément l'ensemble des
concepts qui sont englobés dans cette définition.
A quels individus s'adressent ces comportements ?
Pour un grand nombre d'éthologistes, ces comportements surviennent
entre individus de la même espèce.
Nous allons prendre ce parti et parler d'interactions
entre espèces différentes (
infos) et d'interactions sociales entre congénères (
infos) , même si ces concepts sont contestés par certains.
Les
comportements de prédation (
infos) et de défense (
infos), qui s'appliquent, en général aux interactions
entre proies et prédateurs, sont considérés comme des
comportements à part entière bien qu'ils utilisent les mêmes
armes (
infos) que pour les comportements agonistiques.
Quels sont les comportements incriminés ?
Ce
concept global englobe, sans contestation possible, les agressions
avec toutes leurs phases (
infos) :
- la menace, phase appétitive de l'agression (
infos),
- les combats, avec attaque et défense, qui sont les passages
à l'acte, phase consommatoire (
infos),
- l'arrêt de l'agression, phase de stabilisation ou d'arrêt.
L'arrêt de l'agression dépend toujours des réactions
de l'adversaire.
Fonctionnellement, on peut définir des unités structurées dans les comportements agressifs et les issues de ces comportements que sont :
- les postures d'apaisement ou de soumission (
infos), - les postures agonistiques du chat (
infos), - l'éloignement ou prise de distance (
infos),
- la fuite qui nécessite une réaction émotionnelle
de peur (
infos).
Certains
définissent le comportement agonistique uniquement dans les sens
de comportement agressif. Toutefois, dans les conflits, attaque et fuite
sont étroitement mêlées, d'où le terme qui regroupe
les deux notions.
D'autre part, pour nous, vétérinaires comportementalistes,
le concept d'agression peut être intraspécifique (
infos), mais aussi interspécifique (
infos).
Allons plus loin ! Si nous considérons que le règlement d'un conflit peut être simplement de maintenir les autres à distances, nous pouvons inclure également dans les menaces au sens large :
- les postures de dominant (
infos),
- les marquages territoriaux, aussi bien olfactifs,
sonores, visuels… (
infos).
Proxémie
Ces
comportements sont en relation directe avec un concept que l'on nomme proxémie
(
infos).
La proxémie est « l’étude de l’utilisation
de l’espace par les êtres animés dans leurs relations,
et des significations qui s’en dégagent ».
Les
animaux de distance (
infos), comme le chien et le chat, maintiennent entre eux une distance
dit inter-individuelle ou personnelle.
Les animaux de contact n'observent pas de distance inter-individuelle comme les morses, les porcs…
Cette distance qu'on peut appeler " personnelle " est une distance en dessous de laquelle deux congénères ne s'approchent pas.
Quand un animal la franchit, il peut se produire :
- soit un contact social (
infos),
- soit une agression (
infos),
- soit un éloignement ou simple prise de distance pour augmenter le volume de cette " bulle " protectrice,
soit
une fuite qui nécessite une réaction émotionnelle
de peur.
Eloignement ou prise de distance
L'élognement
ou simple prise de distance peut être tout simplement le signe de
l'absence de motivation (
infos) pour l'interaction.
Sinon, cet éloignement peut se produire :
- avant rapprochement lors de menaces à distance (évitement)
pour augmenter la distance individuelle (
infos)
- après rapprochement pour éviter le combat.
Un chien dominé détourne alors le regard et s'éloigne
lentement (infos).
Un chat va s'éloigner souvent en position basse et très
lentement (infos).
Combats (fight) chez les animaux (
infos)
Les
combats peuvent être différenciés en deux groupes
:
Les combats ont, en général,
les mêmes causes que les agressions (
infos).
Fuite (flight)
La fuite est un comportement de défense qui peut se manifester dès qu'un :
- prédateur traverse la distance de sécurité,
appelée également de fuite (
infos),
- rival traverse la distance inter-individuelle
ou personnelle (
infos).
La fuite est une réponse comportementale à une réaction
émotionnelle de peur qui constitue en elle-même un stimulus
aversif
(
infos).
La situation stimulante qui la déclenche est donc,
de toute façon, renforcée
négativement, même si aucune autre conséquence désagréable
n'apparaît (
infos).
Nous sommes ici dans les comportements agonistiques : la fuite peut également
survenir dans d'autres situations comme lors de phobies
par exemple.
La distance de fuite varie :
- en fonction de l'espèce
- dans une même espèce, en fonction des expériences que l'animal a vécues.
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Comp
agonistiques ArmesMenaceCombatsFuiteComp
défense |
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