Système somatosensoriel (somesthésie) : douleur et nociception
Voies relayées : voie spino-réticulaire

La voie extra-lemniscale, appelée ainsi pour la différencier de la voie tactile pure ( infos), système antérolatéral, tractus spinothalamique ou faisceau en croissant de Déjerine, projette ses fibres sur plusieurs structures cérébrales.

• Certaines voies sont directes comme les faisceaux spinothalamiques ( infos) et la voie trigémino-thalamique ( infos). Schématiquement, ces faisceaux permettent la prise de conscience et la localisation de la douleur.
• D'autres sont relayées.

Les voies relayées se dirigent vers :

• la formation réticulée par le faisceau spino-réticulaire,
• le mésencéphale par le faisceau spini-ponto-mésencéphalique ( infos).

Ces faisceaux suivent les voies spinothalamiques ( infos).

Schématiquement, ces faisceaux sont impliqués dans les réactions de défense, mais surtout la mémorisation, l'apprentissage de la douleur et leurs conséquences émotionnelles.

Ces voies sont primordiales dans l'élaboration d'une stratégie cognitive et émotionnelle adaptée à une agression nociceptive (peur, anxiété et aversion en réponse à un stimulus nociceptif).

Faisceau spino-réticulaire

Le faisceau spino-réticulaire rejoint de nombreux noyaux de la formation ou substance réticulée ( infos).

Les fibres sont contro-latérales, mais également ipsi-latérales.

Ce faisceau explique l'effet sur la stimulation (éveil) de la douleur et sur le tonus musculaire. Son rôle est de déclencher un comportement d’alarme.

Les noyaux principaux sont :

1. le noyau gigantocellulaire (NGC) ;

Le NGC possède également des voies descendantes à l'origine du contrôle supra-spinal de la douleur ( infos).

2. Le noyau réticulaire latéral ;

Il reçoit également des projections spino-thalamiques et du noyau rouge ( infos). Il semble agir directement sur la moelle par la l'intermédiare des opioïdes endogènes.

Il projette sur le cervelet et pourrait être impliqué dans le contrôle des mouvements lié à la douleur.

3. le noyau réticulaire dorsal, dont le rôle dans la douleur est plus spécifique.

Ce noyau est situé dans la partie la plus postérieure du cerveau, au niveau de la jonction cervico-bulbaire : il était considéré comme faisant partie des couches profondes du noyau caudalis du système trigéminal ( infos).

Le SRD pourrait être un relais primordial des voies spino-réticulo-thalamiques. Ses fibres sérotoninergiques se projettent sur :

• le thalamus non spécifique dans les noyaux parafasciculaire et centro-médian (de Luys), dont les fibres gagnent les structures du cortex cingulaire et insulaire) ;

Ce cortex appartient avec le cortex fronto-orbitaire et la circonvolution parahippocampale (5ème circonvolution temporale) au système limbique dont le rôle est primordial dans la genèse des émotions.

• sur l'aire parabrachiale, dont le rôle est primordial dans la douleur.

La formation réticulée est activée par toutes sortes de modalités sensorielles (en particulier auditives et optiques) : son rôle est essentiel dans de nombreux comportements et dans les cycles veille-sommeil.

Faisceau spino-ponto-mésencéphalique

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