Approche comportementale du vétérinaire comportementaliste
Consultation comportementale

Une consultation comportementale, comme toute consultation classique, permet de recueillir l'historique de la maladie de votre compagnon.

Dans le langage médical, les signes commémoratifs sont les marques qu'a laissées le passé sur le corps du malade. Les circonstances commémoratives sont les circonstances passées, tant celles qui résultent des signes commémoratifs, que celles qui ne se savent que par les aveux du malade, ou les déclarations des assistants (Littré).

Les commémoratifs nous aident à poser le diagnostic de la maladie (cf. plus bas).

Votre animal est, en général, lâché en consultation (sauf s'il est dangereux), ce qui nous permet :

• d'observer son comportement exploratoire ( infos),
• d'analyser ses réactions aux différents stimuli (bruits, assistant qui entre…),
• d'étudier les interactions avec ses maîtres et avec nous.

Qui doit être présent à la consultation ?

Tous ceux qui le veulent !

Nous préférons voir toute la famille car cela nous permet d'écouter tous les points de vue et d'avoir une vision plus objective de la situation en limitant les erreurs d'interprétation.

Comme la définition des commémoratifs le laisse entendre (cf. plus haut), nous ne pourrons recueillir qu'une partie des signes ou des symptômes en consultation. Nous sommes tributaires de ce que vous nous dites, ou de ce que vous voulez bien nous dire !

Souvent, il arrive que vous interprétiez les symptômes suivant votre carte du monde qui est bien différente de celle du chien… et souvent, de la nôtre !

Il n'est pas de notre ressort de vous juger ou de vous culpabiliser de quoi que ce soit !

A la fin de la consultation, par nos explications, vous devriez penser en " chien " et non en " homme " pour interpréter les comportements, le plus éthologiquement possible.

Exposé des motifs de la consultation

La première partie de la consultation est occupée par l'exposé des motifs de consultations.

• « Mon chien est peureux ! »
• « Mon chat mord ! » …

De notre point de vue, les motifs de consultation ne sont que des symptômes d'une maladie !

Quand vous montrez votre animal en consultation classique, pour une diarrhée par exemple, le diagnostic posé, après un examen complet, peut être : gastroentérite par excès de nourriture (surtout le lundi après le barbecue du dimanche), gastroentérite virale, colite, tumeur intestinale, urémie, diarrhée émotionnelle… Vous comprenez bien que les traitements seront différents selon le diagnostic posé.

Pour nous vétérinaires comportementalistes, un trouble comportemental (par exemple sociopathie) peut avoir différentes origines et des troubles différents peuvent évoluer vers des états pathologiques semblables (anxiété par exemple).

Nous devons donc procéder à un examen complet pour pouvoir poser un diagnostic !

Questionnement des maîtres

Etude complète de tous les comportements

Nous passons en revue tous les comportements de votre animal pour avoir une idée exacte de ses troubles.

En effet, même si les comportements envisagés n'ont pas de rapport avec les motifs de consultation, ils nous permettent d'explorer certains dysfonctionnements, certaines émotions qui vous auraient peut-être échappé…

A chaque fois, nous essayons de nous faire une idée exacte du comportement étudié, et nous vous posons les questions suivantes :

• Où ?
• Quand ?
• Quoi ?
• Comment ?
• Avec qui ?
• Que se passe-t-il avant ?

Nous recherchons et étudions les événements qui précèdent et expliquent l'apparition du comportement.

• Que se passe-t-il après ?

Nous étudions les événements qui suivent le comportement et expliquent son maintien.

Conduite de l'entretien

Nous vous demandons des renseignements sur la composition de la famille.

Si nous étions psychiatres, nous ne serions pas freudiens ( infos), mais systémiciens : nous ferions de la thérapie familiale ( infos). En effet, nous ne pouvons nous soustraire du milieu (système) où évolue l'animal.

Chaque être vivant est unique et les systèmes dans lesquels il évolue sont tous différents.

Nous étudions également les lieux de vie de l'animal.

• Où mange-t-il ?
• Où dort-il ?…

Un plan de l'habitation apporte des renseignements précieux sur la vie de l'animal.

Enfin, comprendre le développement comportemental (âge d'adoption, lieu d'adoption, qualité des soins dans l'élevage) est d'une importance primordiale pour expliquer l'évolution d'un animal.

Il se peut que nous soyons directifs dans ce questionnement car la consultation, déjà longue normalement, entre 1 heure et 1 heure et demie, pourrait alors s'éterniser au-delà du raisonnable.

Après une vingtaine de minutes, l'attention est déjà diminuée de manière importante.

Examen somatique

Nous faisons systématiquement un examen physique (de santé) de votre animal.

En effet, certaines affections organiques - maladies diverses, troubles hormonaux, tumeurs - ( infos) provoquent des maladies comportementales.

Un animal sourd ou aveugle réagira plus violemment aux contacts inopinés. Un animal qui a mal pourra être agressif lors de contacts forcés…

Nous pouvons mettre en évidence certaines réactions neurovégétatives d'origine émotionnelle ( infos) ou des activités substitutives comme des plaies de léchage par exemple.

Cet examen nous permet également de déceler des affections qui peuvent être des contre-indications à l'utilisation de certains médicaments.

Diagnostics et pronostic

L'objectif d'une consultation comportementale, comme toute consultation classique, consiste à poser un diagnostic, ou plutôt à en poser trois :

• un diagnostic fonctionnel : quel est l'état pathologique en cause (phobie, anxiété, dépression, dysthymie) ;
• un diagnostic nosographique : nom de la maladie comme sociopathie, syndrome Hs-Ha (hypersensibilité-hyperactivité), syndrome de privation… ;
• systémique ou contextuel : ce que les maîtres sont capables de faire, en d'autres termes, les ressources du système familial.

Ces diagnostics posés, nous pouvons donner un pronostic :

• comment l'animal évoluera dans le temps ?
• Y-a-t-il des chances de guérison ?
• Avec quel pourcentage ?

Traitements

Nous mettons alors en place :

• des thérapies variées pour apprendre ou réapprendre des séquences comportementales " normales " ( infos) ;
• un traitement biologique est quelquefois instauré pour faciliter leur application, mais a aussi bien d'autres buts ( infos).

Nous essayons donc de redonner à l'animal une capacité d'adaptation qu'il a perdue et de le sortir du cercle vicieux dans lequel il est englué.

Suites à la consultation

Nous demandons aux maîtres de donner des nouvelles téléphoniques après une quinzaine de jours.

Cela permet d'estimer la bonne tolérance d'un médicament s'il y a lieu et/ou les conditions de la mise en place des thérapies.

S'il y a lieu, d'autres consultations peuvent être nécessaires pour valider les acquis et pour développer de nouveaux apprentissages qui n'auront pu être mis en place lors de la première consultation.

Notion de comportementBehaviorismeEthologie objective
Questionnement de TinbergenEthologie cognitiveComportement normal
HoméostasieEtat réactionnelSéquence comportementale
Comportement pathologiqueConsultation comportementale