Malpropreté chez le chat :
troubles liés à un problème de champ d'élimination

Consulter votre vétérinaire :

• pour qu'il puisse éliminer toutes les causes organiques possibles ( infos),
• pour soigner la maladie comportementale.

Lors de troubles liés uniquement à un problème de champs territoriaux, le chat refuse tout simplement d'éliminer dans la litière.

Le problème est ardu car il faut considérer de très nombreux paramètres :

• le bac à litière,
• l'emplacement du bac,
• le caractère du chat ( infos).

Troubles liés au bac à litière

Les bacs à litière doivent être :

• accessibles,
• stables et spacieux,
• ouverts ou fermés,
• en nombre suffisant,
• à une certaine distance des autres champs territoriaux,
• conservés au même endroit si possible,
• dans un endroit calme,
• changés périodiquement.

1. accessibles

Il arrive qu'e le bac à litière soit dans une pièce ou, quelquefois, sur un balcon dont l'accès est partiellement interdit (hiver par exemple).

2. stables et spacieux

Le chat doit pouvoir y pénétrer facilement et pouvoir recouvrir ses besoins.

Les bords ne doivent pas être trop hauts, en particulier pour les chatons.

3. ouverts ou fermés

Certains chats ont du mal à pousser la porte qui peut, en outre, leur faire peur lorsqu'elle oscille.

4. en nombre suffisant

Pour que le chat, ou, plus encore, les chats vivant ensemble, puissent organiser correctement leur territoire, il faut leur mettre un nombre de litière suffisant.

La règle est simple : n chats n+1 litières, c'est-à-dire une par chat et une pour le système en entier.

Mettez à ce moment-là plusieurs bacs différents (ouvert et fermé, avec ou sans porte) pour connaître les préférences de vos chats.

Prenons un exemple, vous avez 2 chats, vous mettez trois litières à leur disposition.

Bien entendu, vous serez limité par le nombre de chats ou le nombre de litières.

• Si certains chats peuvent se partager une litière, d'autres ne feront jamais leurs besoins si un autre chat est déjà passé par là.
• Si vous possédez une maison avec un étage, il est préférable de mettre une litière à chaque étage.
• Certains chats préfèrent avoir deux bacs : un pour les urines, un autre pour les selles.

5. à une certaine distance des autres champs territoriaux

Les propriétaires me décrivent souvent des champs d'élimination situés à proximité immédiate des champs d'alimentation et de boisson ( infos), ce qui est fortement perturbant pour le chat.

Il faut laisser au minimum 2 à 3 mètres entre ces différents champs si l'appartement est petit. Sinon, le mieux est d'organiser les champs dans des pièces différentes.

Toutefois, les distances ne doivent pas non plus être trop importantes (litière à la cave par exemple).

6. conservée au même endroit si possible : lieu d'élimination préférentiel

Certains chats font leurs besoins toujours au même endroit.

Nous avons déjà insisté sur le fait que ce lieu d'élimination est appris grâce au comportement territorial du chat ( infos). De plus, l'activation olfactive joue un grand rôle dans le comportement d'élimination.

Certains chats peuvent devenir malpropres car on a changé trop brusquement de lieu d'élimination.

Les habitudes et les rituels sont encore présents et, en général, des restes d'odeurs stimulent l'animal pour qu'il effectue ses éliminations à l'endroit habituel (réflexe conditionné - infos -).

Si on doit modifier ce lieu, il faudra faire progressivement glisser la litière vers l'endroit choisi (en plusieurs jours) pour que l'animal s'habitue à son nouveau champ d'élimination.

7. dans un endroit calme et rassurant (versus aversion du champ d'élimination)

Les chats, en règle générale, n'aiment pas être dérangés quand ils font leurs besoins. Toutefois, certains animaux préfèrent ne pas être trop isolés.

Evitez tous les lieux de passage, les lieux bruyants, la salle de jeux des enfants...

Il se peut qu'un événement phobogène ou douloureux se produise pendant que le chat fait ou va faire ses besoins pour qu'il évite cette zone. Nous sommes devant un apprentissage pavlovien ( infos).

Nous pouvons décrire de nombreux exemples qui sont d'origine :

• interne
  • difficultés pour uriner (cystites, globe vésical…),
  • difficultés pour déféquer (constipation, colites…),
  • douleurs lors de la position éliminatoire (arthroses…),
  • inflammation des glandes anales ;
• externe
  • bruits violents accidentels quels qu'ils soient (pétard, chute d'un objet, machine à laver qui se met en route automatiquement…),
  • propriétaires qui profitent de ce moment pour donner des médicaments, brosser le chat
  • entrée inopinée de personnes ou d'animaux qui dérangent le chat,
  • miroir près de la litière…
  • " jet " du chat dans le bac à litière, après que le propriétaire ait trouvé l'objet du " délit ".
    

Dans ce cas, certains propriétaires prennent leur chat " manu militari " en criant, leur mettent le nez dans leurs besoins et les transportent sans ménagement dans leur litière !

Devinez-vous ce que le chat va penser !

Les troubles de la communication feront le lit de l'anxiété, ce qui ne fera qu'augmenter la malpropreté !

8. changé périodiquement

Les bacs à litière sont presque toujours en plastique : les odeurs persistent même après lavage soigneux et peuvent incommoder certains chats délicats.

II est recommandé d'en acheter un tous les ans.

Troubles liés à la litière

La litière doit être :

• en quantité suffisante,
• nettoyée régulièrement,
• désodorisée ou non,
• de granulométrie correcte.

1. en quantité suffisante pour que le chat puisse recouvrir ses besoins

En général, 3 à 4 cm de profondeur de litière suffisent amplement.

2. nettoyée régulièrement

Soyez particulièrement vigilant sur ce point.

Certains propriétaires ne nettoient pas quotidiennement la litière, ce qui perturbe olfactivement le chat.

Comme nous l'avons dit, chaque chat est différent, c'est à vous de trouver la bonne périodicité pour changer la litière entièrement. Les selles doivent être enlevées régulièrement.

Certains chats ne peuvent éliminer que dans une litière parfaitement propre.

• Cette habitude a été prise par le nettoyage forcené de propriétaires maniaques de la propreté, ôtant immédiatement la moindre déjection dans la litière, ce qui n'est pas sans risque.
• Si, pour une raison ou une autre, la litière est souillée, le chat fera ses besoins dans un autre endroit.

Le nettoyage des bacs à litière doit être :

• quotidien pour éliminer les selles (une litière simple doit être changée, les boulettes de litière compactable enlevée) ;
• hebdomadaire pour le bac en entier avec une litière classique ;
• mensuel ou moins selon le type de litière compactable.

Vous pouvez nettoyer avec un produit qui peut contenir un peu d'eau de Javel pour attirer le chat.

Si certains chats font leurs besoins à côté de leur litière, il faut penser à un défaut d'entretien ou à une aversion du substrat : le lieu d'élimination peut être correct.

3. désodorisée ou pas

L'odeur des éliminations stimule le comportement. Par contre, il semblerait que les litières parfumées dérangent les chats.

Un déodorisant (comme d'ailleurs une litière trop sale) perturbe le chat qui peut très bien changer de " toilettes ".

A contrario, lors d'anosmie, c'est-à-dire quand un chat perd l'odorat (coryza par exemple), le chat peut ne plus faire ses besoins dans sa litière.

4. de granulométrie correcte

Pendant la période de développement comportemental (période de socialisation), le chat choisit son lieu d'élimination en fonction de la mère par apprentissage par imitation et par attrait olfactif ( infos).

La surface d'élimination et le genre de litière utilisé resteront préférentiels.

 

Préférence et aversion de la litière

Lorsque le chat a le choix, il semblerait qu'il préfère une litière se rapprochant du sable.

On peut également utiliser du papier, des copeaux… mais, leur absorption est faible.

Les litières compactables sont, à l'heure actuelle, les litières les plus faciles à utiliser.

Par contre, un changement de litière peut ne pas être bien toléré par le chat.

Préférence de surface (ou de substrat)

Les chats adultes peuvent également changer de surface sans que l'on sache vraiment pourquoi.

C'est peut-être lors :

• d'un changement de marque de litière,
• d'un changement de bac à litière, en particulier trop peu spacieux,
• d'un mauvais entretien de la litière normale (nettoyage trop espacé, quantité insuffisante de litière ne permettant pas au chat de creuser et de recouvrir).

Le chat essaie de recouvrir ses besoins et gratte sur une partie lisse du bac, le plus souvent les rebords.

• Puis, petit à petit, il commence à gratter le sol sur lequel est situé la litière (carrelage ou linoléum, ou tapis), une moitié du corps dans le bac, l'autre moitié en dehors.
• Ensuite, il choisira cette surface d'élimination préférentiellement au bac à litière.

Cela peut être :

• des surfaces lisses comme les carrelages, mais également les éviers, les baignoires, d'autant plus que les odeurs qui refoulent des tuyaux ont un attrait olfactif pour le chat ;
• des tapis, des moquettes, surtout dans la salle de bain pour son attrait olfactif (odeurs globales de la pièce, odeurs podales des propriétaires…)

Toutefois, certaines préférences ne sont pas définitives.

Les chats qui sortent pendant les belles saisons, font également leurs besoins dans un bac à litière en hiver. Cela ne les empêche pas d'éliminer aussi dans la terre des plantes, qui leur rappelle certainement de bons souvenirs !

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