Système somatosensoriel (somesthésie)
Proprioception : récepteurs (propriocepteurs)

Les récepteurs sensoriels impliqués sont :

• les fuseaux neuromusculaires,
• les organes tendineux de Golgi,
• les récepteurs articulaires,
• les récepteurs cutanés.

Ces informations sont complétées par :

• le système vestibulaire,
• le système visuel, qui, par le système vesticulaire, coordonne les mouvements de la tête et des yeux (réflexe vestibulo-oculaire).

Récepteurs musculo-squelettiques

Fuseaux neuromusculaires

Les fuseaux neuromusculaires sont situés dans les muscles striés squelettiques.

Plus les mouvements sont fins, plus les fuseaux neuromusculaires sont nombreux (par exemple, au niveau des muscles des doigts).

Ces fuseaux sont formés de fibres musculaires modifiées striées, appelées fibres intrafusoriales ou intrafusales, situées parallèlement aux fibres musculaires " normales " ou fibres extrafusoriales (en dehors du fuseau).

Il existe deux sortes de fibres sensitives dans un fuseau neuromusculaire.

1. La terminaison annulo-spiralée (terminaison sensorielle primaire) est une fibre nerveuse sensible qui s'enroule autour de la partie moyenne des fibres musculaires intrafusoriales.

Ces fibres nerveuses son la terminaison de grosses fibres myélinisées Aα impliquées dans le réflexe monosynaptique d'étirement.

2. La terminaison en bouquet (terminaison sensorielle secondaire) est constituée de fibres Aβ de diamètre plus faible que les fibres afférentes des terminaisons Aα annulo-spiralées.

Les fuseaux neuromusculaires (mécanorécepteurs) transmettent au système nerveux central des informations sur la longueur (étirement et vibration tendineuse), mais également sur la vitesse d'étirement du muscle.

Organes tendineux de Golgi ou fuseaux neuro-tendineux

Les organes tendineux de Golgi sont situés à la jonction entre les tendons et les muscles striés squelettiques et les aponévroses.

Ils sont formés de groupes de fibres de collagène encapsulées innervées par une fibre nerveuse qui en se ramifiant perd sa gaine de myéline quand elle pénètre dans la capsule.

La fibre afférente est de grande taille, donc à conduction rapide Aα.

Lors de la contraction musculaire, l'étirement du tendon stimule les organes tendineux, ce qui provoque une inhibition des motoneurones, empêchant les lésions du muscle lors de contractions trop violentes.

Le rôle principal des organes tendineux (mécanorécepteurs) est d'informer le système nerveux central sur la tension musculaire.

Récepteurs articulaires

Les récepteurs articulaires sont situés dans les capsules articulaires pour mesurer leur étirement.

Ils comprennent plusieurs types de mécanorécepteurs.

1. les corpuscules de Ruffini qui sont les récepteurs articulaires les plus nombreux dont l'aspect et le rôle est identique aux organes tendineux de Golgi.

Ce sont des mécanorécepteurs à adaptation lente.

Ils sont également situés dans les tissus cutanés profonds (derme, tissu sous-cutané). Chez l'homme, Ils représentent environ 20% des récepteurs cutanés.

Leur position, parallèle au grand axe de la peau, montrent qu'ils répondent à l'étirement de la peau lors de mouvements. Leur stimulation ne provoque aucune sensation tactile.

2 .les corpuscules de Pacini,

3. les organes tendineux de Golgi (cf. plus haut),

4. les terminaisons nerveuses libres,

Ces récepteurs sont stimulés dans deux cas :

• lorsque l'articulation est immobile, lors de position extrême ;
• lors des mouvements de l'articulation, leur décharge est fonction d'une orientation donnée.

Récepteurs vestibulaires

Le système vestibulaire contribue à la coordination des mouvements de la tête et du corps.

Cette coordination peut être inconsciente ou consciente

1. Le système dit extrapyramidal est inconscient.

Le système vestibulaire coordonne les mouvements  :

• de la tête et des yeux par le système vestibulo-oculaire,
• de la tête et du corps par les systèmes vestibulo-spinal et vestibulo-cérébelleux.

Les informations sur la position de la tête s'effectuent grâce à des cellules ciliées sensorielles (mécanorécepteurs) qui déchargent lors d'une déviation tangentielle de leurs stéréocils.

• Les organes à otolithes sont sensibles aux inclinaisons et aux translations de la tête (accélérations linéaires et déplacement) : on parle d'équilibre statique.
• Les canaux semi-ciculaires sont sensibles à toutes les rotations de la tête, c'est-à-dire aux accélérations angulaires : on parle d'équilibre dynamique.

2. Le système vestibulo-cortical est concient.

Par ce système, les messages de l'appareil vestibulaire qui ajustent les mouvements involontaires des muscles des yeux, de la tête et du corps, sont finalement intégrés avec ceux du système visuel et somesthésique par le cortex pour une perception consciente de la position du corps dans l'espace.

SomesthésieProprioceptionPropriocepteursVoies somatosensorielles
Cortex somatosensoriel ToucherDouleur et nociceptionThermoception