Phéromones et marquages
Sur quoi ou sur qui l'animal marque-t-il ?

Marquages des supports

Marquages par frottement

Ce marquage s'effectue par le frottement d'une région du corps spécifique.

Chez le chat, ce sont :

• les régions de la face latérale de la tête (glandes du pourtour des lèvres, des joues et des tempes - infos -), lors du marquage facial,
• les régions podales - infos - lors de griffades,
• les régions du flanc : le chat fait de l'automarquage (cf. plus bas) et imprègne les jambes de son propriétaire des phéromones ainsi déposées (allomarquage).

Chez le chien, les frottements sont plus rares que chez le chat :

• Les chiens grattent le sol avec leurs pattes postérieures après avoir fait leurs besoins.
  • Les excréments ont également un rôle dans la communication (cf. plus bas).
  • Ils laissent, en autre, une trace odorante par leurs sécrétions podales ( infos).
• Certains chiens se frottent la tête sur des tapis ou sur une partie du corps de leur propriétaire ( infos).
• D'autres " font le traîneau ", c'est-à-dire frottent l'arrière-train contre le sol : la sécrétion des glandes anales riches en phéromones est déposée sur le sol ( infos).

Marquages par aspersion

Ce marquage est le plus courant des marquages territoriaux.

C'est le cas bien connu du marquage urinaire qui existe aussi bien chez le chat que chez le chien, mais qui n'a pas la même signification.

Le chien mâle asperge d'une petite quantité d'urine tous les supports verticaux qui sont à sa portée pour montrer sa position hiérarchique (infos).

Le chat fera de même pour délimiter son territoire et le rendre apaisant (infos).

Marquages par dépôts d'excréments

Chez le chien

Ce marquage ne s'effectue pas n'importe où (contrairement au comportement d'élimination - infos -), mais à des endroits signifiants.

Ce marquage a donc un double rôle ;

• olfactif (par la sécrétion concomitante des glandes anales lors de la défécation) et
• visuel ( infos).

Chez le loup vivant en meute, les matières fécales sont principalement déposées sur les sentiers et aux limites du domaine vital, tandis que les sujets solitaires les font en dehors des pistes.

Chez les chiens, les selles de marquage sont souvent déposées en hauteur : souche d'arbres, monticule, mais également milieu d'une pièce, quelquefois sur la table basse du salon !

En grattant le sol, ils éparpillent, projettent, souvent piétinent les excréments.

En outre, ce comportement s'effectue le plus souvent par des mâles devant des congénères étrangers. Cette observation confirme la communication visuelle complémentaire de ce comportement.

Chez le chat

Nous ne savons pas si les crottes sont considérées comme des marquages ( infos).

• Le fait de les enfouir ne plaide pas pour cette hypothèse.
• Les groupes de chats partagent souvent un lieu de défécation commun.

Toutefois, la sécrétion des glandes podales ( infos) dans ce comportement pourrait, de manière indirecte, en faire un moyen de communication.

Automarquage

Chez nos carnivores domestiques, c'est souvent par la toilette qu'ils imprègnent leurs poils de substances odoriférantes.

La salive joue alors un rôle important dans ce comportement en incorporant des molécules de différentes parties du corps.

Le chat en est un bon exemple. La toilette prend beaucoup de son temps (infos).

Le chien peut également s'automarquer en se roulant dans des substrats odorants : fumier, poissons morts… (infos)

Allomarquage

Le marquage d'autres individus est fréquent chez nos carnivores domestiques et, en particulier chez le chat.

Il peut s'effectuer :

• par marquage facial, ce qui est le plus fréquent chez le chat (infos),
• par marquage urinaire, ce qui arrive chez le chat (infos), mais également chez le chien qui peut lever la patte sur un congénère ou un humain (infos),
• par léchage lors :
  • d'associations préférentielles,
  • des relations mère-petits.

Pourquoi l'animal marque-t-il ?

Sens chimiquesOlfactionCommunication olfactiveVue d'ensemble sur les phéromones
Perception phéromonaleOrgane voméro-nasal et voies ascendantes
Sécrétions et excrétions phéromonalesCommunication phéromonale
Phéromones et marquagesPhéromones et organisation sociale
Phéromones et reproductionPhéromones et alarmes Phéromonothérapie