Les follicules
recrutables sont tous des follicules tertiaires (antraux) qui se sont développés
pour atteindre une certaine taille pour être sensibles aux gonadotrophines (2 mm chez la femme par exemple).
1. C'est l'élévation transitoire de la FSH à la fin de la période
lutéale et au début de la phase folliculaire (fenêtre
de recrutement), qui sélectionne des follicules antraux pour leur maturation, en stimulant la prolifération des cellules de leur granulosa.
La diminution du taux d'inhibine A au moment de la régression
du corps jaune provoquerait l'apparition d'un autre cycle en activant
la sécrétion de la FSH. L'injection d'inhibine B bloque le recrutement.
2. La LH, quand à elle, stimule la production d'androstènedione par les cellules de la thèque interne qui possèdent des récepteurs à la LH et un équipement enzymatique adéquat.
Les cellules de la granulosa transforment l'androstènedione des cellules de la thèque interne en oestrogènes, sous le contrôle de la FSH.
La FSH stimule la synthèse de l'inhibine
B et de la follistatine (qui lie l'activine), ce qui diminue, en retour, la sécrétion de FSH, essentielle pour la dominance du (ou des) follicule.
La FSH stimule la formation de récepteurs à LH qui se développent à
la surface des cellules de la granulosa.
Les cellules de la granulosa se multiplient sous
l'action conjuguée de nombreux facteurs de croissance intra et
extraovariens (activine, TGF-alpha,
IGF-1, androgènes produits par la thèque interne…) et de
la FSH, mais leur concentration en aromatase est faible (inhibition par l'EGF, le TGF-alpha).
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Volume 28, numéro 10, p: 738-744, 2000
Chez
la femme, la phase folliculaire dure 12 à 17 jours (premier jour
des règles à l'ovulation). On assiste à une sélection
d'une dizaine de follicules antraux qui ont atteint 2 à 5 mm : ce développement s'est effectué sur quatre cycles (pré-antraux 70 jours avant). Une
fois commencé, ce développement arrive à son terme
quoi qu'il arrive. 
Anatomie du système génital
Phase folliculaire
Phase ovulatoire
