Mémoire à long terme (2) : oubli

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Les processus des mémoires à long terme ( infos) sont communs (ce qui ne veut pas dire identiques) et il nous faut considérer :

• l'encodage ( infos),
• le stockage ( infos),
• la récupération ( infos),
• l'oubli des informations.

Heureusement que nous ne nous rappelons pas de tout car nous serions submergés par une somme ubuesque de souvenirs qui pourraient même nous handicaper dans la vie courante.

C'est le cas de Solomon Veniaminovitch Shereshevsky qui était souffleur au théâtre ( infos).

De plus, il faut différencier disponibilité et accessibilité.

• Une information est disponible si elle est existe dans la mémoire.
• Elle peut ne pas être accessible.

C'est le cas d'un mot que l'on ne trouve plus et qui nous revient au bout de plusieurs minutes (TOT : tip of the tongue en anglais). Je me souviens d'une anecdote de mon professeur de physique-chimie, me posant une question sur la nature du produit d'une réaction.

• « J'ai le mot sur le bout de la langue » lui ai-je dit.
• Il m'a répondu : « Crachez-le vite ! C'est de l'acide sulfurique ! »

Deux écoles s'affrontent :

• les traces mnémoniques restent stockées de façon permanente en mémoire. On peut toujours les récupérer par des moyens détournés (hypnose, psychothérapie) ;

Freud et le sens commun sont plutôt de cet avis : on oublie volontairement certains souvenirs pour les enfouir au plus profond de notre être.

• certaines traces disparaissent avec le temps.

Lors d'études sur des animaux simples, les réorganisations synaptiques ( infos) disparaissent avec le temps si elles n'ont pas été stimulées.

Tout dépend de l'encodage du souvenir et de son contexte émotionnel : les deux explications sont possibles selon les circonstances.

Les informations que nous acquérons quotidiennement modifient nos souvenirs anciens : l'indice de récupération n'est plus forcément pertinent. Les souvenirs peuvent alors être restructurés, modifiés et pourquoi pas, oubliés.

Des chercheurs américains soutiennent que nous retenons :

• 10% de ce qu’on lit,
• 20% de ce qu’on lit et écoute,
• 30% de ce que l’on voit,
• 50% de ce que l’on voit et écoute,
• 70% de ce que l’on dit,
• 90% de ce que l’on fait.

Cependant, certains souvenirs sont presque indélébiles comme :

• les traumatismes avec leur cortège d'émotions négatives qui resurgiront brutalement suite à un amorçage particulier,
• les automatismes comportementaux qui se sont élaborés sur de grandes périodes (mémoire non-déclarative, préférences par exemple alimentaires…).

MémoireMem. sensorielleMem. court termeMem. long termeNeurobiologie

Bibliographie Doré F, Mercier P. - Les fondements de l'apprentissage et de la cognition - Presses universitaire de Lille, Gaêtan Morin éditeur, 496 p., 1992 Cordier F., Gaonac'h D. - Apprentissage et mémoire - Nathan, 127 p., 2004 Fortin C., Rousseau R. - Psychologie cognitive : une approche de traitement de l'information - Presses de l'Université du Québec, 434 p. , 1992 Malcut G., Pomerleau A., Maurice P. - Psychologie de l'apprentissage : termes et concepts - Edisem, maloine, 243 p., 1995 Roulin J.L. - Psychologie cognitive - Bréal éditeurs, 445 p., 2005 Purves D., Augustine G.J., Fitzpatrick D., Katz L.C., Lamantia A-S, McNamara J.O., Williams S.M. - Neurosciences - De Boeck, 800 p., 2003 Kolb B., Whishaw I. - Cerveau et comportement - De Boeck, 646 p., 2002 Bear M.F., Connors B.W., Paradiso M.A. - Neurosciences : à la découverte du cerveau - Masson-Williams, 654 p, 1997 Pinel J. - Biopsychologie - Pearson Education France, 508 p., 2007