Communication
Récepteurs sensoriels et émergence de la communication

La communication ne peut être effective que si le signal de l'émetteur est reçu ( infos), c'est-à-dire que le récepteur possède les organes sensoriels récepteurs adéquats ( infos).

Les systèmes sensoriels s'activent dès qu'une énergie entre en contact avec certaines parties du corps : l'énergie reçue est transformée en signal électrique par un changement de potentiel électrique neuronal.

La transduction sensorielle est la transformation d'une énergie quelconque en une énergie électrique ( infos).

Les informations ainsi codées (codage nerveux) suivent des voies spécifiques pour activer certaines zones du cerveau et être interprétées en conséquence.

Les systèmes sensoriels sont complexes parce qu'un même événement peut être codé, filtré et transformé dans différentes aires cérébrales et interprétées en fonction de notre histoire. Les philosophes et les neurologues se sont penchés sur les différences entre sensation et perception ( infos).

Récepteurs sensoriels et communication

Les animaux possèdent des systèmes spécialisés au niveau de certaines régions de la peau, appelés systèmes récepteurs sensoriels, sensibles à une énergie spécifique (mécanique, photonique…).

Pour ce qui est de la communication, les stimuli sont :

1. mécaniques (mécanorécepteurs) :

• récepteurs du toucher : contact ou déformation d'une partie du corps, pression atmosphérique ;
• récepteurs de l'audition : vibration du son dans l'eau ou l'air ( infos) ;

2. photoniques (photorécepteurs) : récepteurs de la vision ;

3. chimiques (chimiorécepteurs - infos -) :

• chimiorécepteurs de l'olfaction ou de l'odorat : substances odorantes dissoutes dans l'eau ou dans l'air ( infos) ;
• vomérorécepteurs : réception des phéromones ( infos).

Ces récepteurs sont contenus dans les organes des sens ( infos). On distingue  :

• la communication olfactive - au sens large : odeurs et phéromones - ( infos),
• la communication auditive ou acoustique ( infos),
• la communication visuelle ( infos),
• la communication tactile ( infos).

Le goût n'entre pas dans la communication ( infos).

Ces récepteurs doivent être fiables, rapides, sensibles à différentes intensités et filtrer certains événements du milieu extérieur (les plus signifiants) et en occulter d'autres ( infos).

Les animaux appréhendent l'univers au travers de leurs organes des sens. Ce filtre neurologique implique que la " réalité " est différente d'une espèce à l'autre : c'est l'" Umwelt " de Jacob Johann von Uexküll.

Emergence et formes de la communication

Tout au début de l'évolution, la communication, comme nous l'entendons, est inexistante.

Il a fallu l'avènement de la reproduction sexuée et plus encore de la fécondation interne (indirecte - comme chez les arachnides - et directe par coït comme chez les vertébrés supérieurs) pour que la communication intraspécifique se développe.

Elle s'étoffera davantage lorsqu'apparaîtront les relations parentales, fruit de la prise en charge des jeunes (Arthropodes, Vertébrés). Des sociétés aux communications complexes verront le jour.

Les signaux doivent être considérés sous plusieurs angles :

• la distance de l'action,
• la localisation,
• la durée,
• la spécificité.

Si les premiers paramètres sont faciles à comprendre, la spécificité nécessite quelques éclaircissements.

• Les signaux sexuels sont spécifiques à une espèce pour empêcher les hybridations possibles (mécanisme d'isolement). Ils doivent être différents d'une autre espèce, mais les proches possible à l'intérieur de la même espèce.
• Certains signaux sont spécifiques à un groupe d'individus.

Dans la communication olfactive, on parle d'odeur de groupe ( infos) qui permet la reconnaissance des membres de la meute comme chez le chien par exemple. La reconaissance de la famille en fait partie ( infos).

• D'autres sont spécifiques à l'individu.

Les phéromones d'un chat ou d'un chien sont de véritables " cartes de visite " laissées par l'animal.

Les signaux doivent également être assez différents les uns des autres pour que leur signification soit sans ambiguïté.

Un message amical doit être différent d'un signal agressif.

Vue d'ensemble de la communicationEssais de définitionCommentaires sur la définition
Récepteurs sensorielsSens et organes des sens
Communication chez le chienCommunication chez le chatCommunication chez l'homme